政策咨询亦称综合咨询、决策咨询，指对带有全面性、战略性、综合性并且能在一定程度上影响政策的问题提供的咨询。其主要内容包括：社会、经济、科技等各方面长远规划的制订;地区性、区域性综合开发方案的设计;跨地区、跨部门、跨行业政策的研究;能源、交通、环境、资源等问题的前景预测等。业务范围主要有：为国家、地区、企业、集团的发展战略和其他战略性问题提供综合调查研究资料和系统设计方案;为国家、地区、企业、集团的技术经济政策的制订提供调查资料和建议方案;为科学技术发展规划的编制和大型科研项目的组织实施提供科技发展水平和其他各方面的预测，设计各种实施方案，以供决策者选择;对资源的综合开发利用、环境保护以及其他各种投资项目进行可能性研究和技术经济论证，为领导决策服务等。

政策咨询的范围可大可小，大到整个国家、省、市，小到县、乡镇乃至企业。在国外，从事这类咨询的机构多为一些综合性研究所，如瑞典的国际和平研究所、奥地利的国际应用系统分析研究所、美国的兰德公司、斯坦福国际咨询研究所、日本的野村综合研究所、英国的伦敦国际战略研究所等。这类咨询机构多属非盈利性质，并且不少任务都来自国家或财团。由于世界各国都十分重视这种智囊团，已发展到了1000多家。在我国，从事这类咨询活动的机构多为党委或政府部门的政策研究室、研究中心和重点高校的软科学研究所等单位。