这是一部西方政治哲学经典著作。作者斯宾诺莎被伯特兰·罗素誉为“最高尚最受人爱戴的哲学家”。本书欲证明
君主政体或贵族政体国家如何组建才不会蜕化为暴政，公民的和平与自由才不会受到侵害。由于作者去世，关于民主政体的部分没有完成，写作计划中有关法和政治的其他具体问题也都尚未讨论 ，但此书对研究斯宾诺莎的政治哲学思想具有重大意义。
巴鲁赫·斯宾诺莎（Baruch de Spinoza，1632-1677）17世纪荷兰哲学家，西方近代早期理性主义哲学的代表人物之一和西方近代政治哲学的开创者之一，同时也是西方近代圣经批判的先驱者之一，是17世纪思想最激进的哲学家。斯宾诺莎出生于阿姆斯特丹的一个犹太人家庭，少年时曾被当地犹太教会称为“希伯来之光”，但是在24岁的时候因异端言论被犹太教会革除教籍。此后他生活在莱茵斯堡、伏尔堡、海牙等地，靠研磨镜片为生，从事哲学研究和写作，探索真理、自由与幸福。斯宾诺莎的主要著作有《笛卡尔哲学原理》、《神学政治论》、《伦理学》、《知性改进论》、《政治论》、《斯宾诺莎书信集》等。斯宾诺莎对西方近代的哲学和文学尤其是19世纪德国的哲学和文学影响巨大，对当代西方哲学与文学仍然具有重要影响。