孢子一般为单细胞的，也可能是
多细胞的繁殖体。由于它的性状不同、发生放线菌孢子没有成形的细胞核,而真菌的孢子有成形的细胞核.菌落的区分要抓住放线菌质地坚硬、结实、干燥、不能无限扩散、呈放射状；而真菌为疏松、绒毛、棉絮状，较大、能无限扩张的不同特点，最后可用接种针挑起的状况来区别。放线菌较难挑起，或将整个菌落挑起，而真菌虽难挑起，但很易将气生菌丝挑起，通过理论与实践（实验）的区别，便能掌握了。植物的孢子是由叶
变态发育而成,脱离亲本后能直接或间接发育成新个体的生殖细胞。它是有丝分裂或减数分裂的产物；多数为单倍体，少数为二倍体。过程和结构的差异，形成了孢子的多样性。植物通过
无性生殖产生的孢子叫
无性孢子，如
分生孢子、
孢囊孢子、
游动孢子等；通过有性生殖产生的孢子叫有性孢子，如
接合孢子、卵孢子、
子囊孢子、担孢子等；直接由
营养细胞通过细胞壁加厚和积贮养料而能抵抗不良环境条件的孢子叫
厚垣孢子、
休眠孢子等。
孢子可分同形孢子与异形孢子两种类型。同形孢子只有一种类型的孢子，它们的原叶体是
雌雄同株的。但异形孢子则有大小不同和雌雄分化的二形孢子，它们的原叶体一般是
雌雄异株的。从孢子结构来看，孢子可分游动孢子和不动孢子两种类型。孢子的形成有两条途径：一种是有丝分裂后形成的孢子，称有丝孢子；另一种是减数分裂产生的孢子，称减数孢子。