收养研究（adoptive study）亦称“寄养儿童研究”。血缘关系研究方法的一种。通过对收养儿童的研究．探讨遗传和环境对儿童的行为及其心理发展的影响。具体做法：（1）将儿童与其收养家庭成员的相似程度（即相关系数）和儿童与生身父母的相似程度做比较。从而推断遗传和环境对儿童心理发展的作用。其前提是，收养儿童同收养家庭无血缘关系，收养儿童与收养家庭成员的相似归为收养环境，而与生身父母之间的相关则归于遗传上的相似。（2）将收养儿童与正常家庭儿童的身体及心理发展特点做比较，从而获得收养儿童心理发展的一般特点及影响因素。这一研究主要在收养儿童的学业成就、智力、个人一社会适应及健康等方面得出了一些初步的结论。

被收养的儿童与其生身父母之间有50%左右的遗传结构相同，但在环境因素上的相似程度很低；他们与养父母之间没有任何血缘关系，遗传上的相似性应该说接近于零，但他们共有很多经验，在环境因素上的相似程度较高。通过比较儿童与生身父母和养父母的相似性，可以了解遗传和环境因素对儿童发展的影响程度。

在解释收养研究的结果时，应该考虑到儿童被收养时的年龄。一般来说，儿童被收养时年龄越小，研究的结果越有说服力。