支兰芳（1922-1942）浙江省嵊县人。13岁进“凤鸣舞台”学艺，工花旦。18岁加入施银花领衔的“第一舞台”至上海，1941年后，形成了自然流畅、清新脱俗的演唱风格，被誉为“支腔兰调”，声名鹊起，有“闪电红星”之称。同年7月，与马樟花组成天星越剧团，打炮戏为《恩爱村》，声名更甚。她在艺术上善于钻研人物性格，且能与同台演员交流默契。演唱中善用“海底翻”技巧，即上句唱完后拖音不绝如缕，紧接第二句，中气充足，游刃有余，报界有“一支已足压千红”的说法。

曾在嵊县公立小学就读5年，1933年进崇仁镇戒德寺的“凤鸣舞台”学艺，工花旦。科班因故中期解散，后随屠杏花演出于桐庐、富阳、杭州等地，崭露头角，被称为“小筱丹桂”。18岁加入施银花领衔之“第一舞台”至上海，演出于太原、通商、大中华、长乐、皇后、天香等戏院，任三肩旦，认真学习施银花的唱腔。

1941年“第一舞台”解散，即被南洋戏院聘为二肩旦，常常顶替头肩旦演出重头戏，形成了自然流畅、清新脱俗的演唱风格，被誉为“支腔兰调”，声名鹊起，有“闪电红星”之称。同年农历七月初七(俗称“乞巧日”)，与马樟花组成天星越剧团演出于九星戏院，打炮戏为新编家庭伦理剧《恩爱村》，声名更甚，报界有“一支已足压千红”的说法。

1941年12月，应聘至通商剧场“越吟舞台”与竺素娥等合作，传统老戏与新编古装戏、时装戏交替上演，大受欢迎，被评论为“后起中成名最速的一位”。艺术上善于钻研人物性格，且能与同台演员交流默契。演唱中善用“海底翻”技巧，即上句唱完后拖音不绝如缕又紧接第二句，中气充足，游刃有余。对她宣传最多的《越剧日报》载文评述为：“嗓音之充沛，做表之细腻，念白之清晰，小动作之周到，是支兰芳成名之基石。歌喉之悦耳动听，施老牌(施银花)后，恐仅其一人耳。”擅演剧目甚多，如《碧玉簪》(李秀英)、《盘夫索夫》(严兰贞)、《秦雪梅训子》(秦雪梅)、《沉香扇》(蔡兰英)等。

1942年9月10日演完《对头》后，即患霍乱转白喉。病情稍减后，又于中秋节坚持上演应时戏《阴阳河》，饰李三娘，唱做并重，“挑水”特技赢得阵阵彩声，但体力大亏，不久病逝。生前灌有《秦雪梅训子》、《恩爱村》、《三看御妹》、《黛玉葬花》唱片4张。

弃读从艺，学文习武

男班“四大名生”之一的支维永是支兰芳族房长辈．当春珠还在小学念书时，支维永早红遍省城、沪地。探亲返乡之际，少不了为乡亲们唱上一段越剧唱腔，有时还演出一只小戏，小春珠被同族叔叔的英俊扮相，潇洒的台风，高亢亮丽的嗓音．幽雅悦耳的唱腔所醉倒。为此，小春珠缠住父母要求去学戏文，父母视春珠如珍宝，故给她取名为春珠，不愿过早让她离开身边，可是见她学戏心坚，也舍不得扫她兴。事也凑巧，1933年，崇仁镇戒德寺又开办了“凤鸣舞台”。戒德寺曾举办过高升舞台，育出了筱丹桂等大批红伶，春珠父母觉得戒德寺是个大吉大利之所。让春珠进这宝地，以后也会“出山” (有出息)。欣然同意女儿去学戏了．小春珠只读了五年书，便辍学进了凤鸣舞台。

春珠进科后，师命改兰芳，与李秋芳、徐兰芳、吴爱芳、袭海芳、裘杏芳、裘芹芳、黄蓉芳等共同拜在男班名伶应方义和京戏武师张法顺门下。兰芳学艺肯吃苦，会动脑筋，成绩显著。师傅见喜，在启蒙戏《碧玉簪》中，分她担当重任，饰李秀英一角，该戏是男班名生应方义执教的，三年前曾教过筱丹桂，张湘卿她们，积累了教学经验。此次教兰芳更是细致，口补口，手把手教，教唱教动作身段，又教表情，而支兰芳也学得很艰苦，把李秀英的端庄稳重，演来很得体，后又在《梁祝》中饰祝英台，也受师赞赏。武师傅张法顺执教的《铁公鸡》《火烧红莲寺》等武打戏，考虑到兰芳文戏中已负有重任。只在武戏中任配角．可是她也很认真，很卖力，又受到师傅和姐妹们的夸赞。未出师门的支兰芳，就此担当了头牌台柱小旦重任。

“凤鸣”艺徒们能演几本戏后，便去嵊县乡间边演边学．后来应方义师傅因故中途离去，科班失去了“主心骨”，支兰芳也于17岁那年离班私自返家，科班也散班了。

学花衫鼻祖，创独特风格

抗日战争爆发之前，第一副女班的施银花和屠杏花组成“第一舞台”，演出于绍兴城乡，有时也返乡为父老乡亲演。一日，来到支鉴路村演出，支兰芳在戏开锣前早早来到后台箱房呆呆站在屠杏花的化妆桌前。双眼盯着演员化妆梳头．屠杏花发现这个小姑娘眼神有灵气忽生喜欢之心，经攀谈才知她是个学了三年戏的小旦演员，就主动邀她入班，支兰芳早巳听说屠杏花、施银花是前辈红星，今能与老师同台演出是最好不过之喜事，未征父母同意就允诺了。

1938年，屠杏花带着支兰芳入“第一舞台”从绍兴演到上海。施银花是号称‘花衫鼻祖’的前辈老师，支兰芳为她配戏，甚是兴奋．施在《十美图》中饰严兰贞，支就扮飘香， 《珍珠塔》中施扮陈翠娥，支饰丫环彩屏，《碧玉簪》中施演李秀英，支演丫环春香。演时装戏《雷雨》，施饰繁漪，支扮侍萍，支兰芳在台上演出中既看又学，在台下向她请教虚心学，得益匪浅。把施银花之特长，擅演青衣之技学到手，逐渐形成了既稳重端庄又清新洒脱，又擅于抒发内心活动的特色。在唱腔上，她受施银花影响最大，形成柔中带刚，委婉流畅，声情并茂的风格，成为施银花的“四工腔”正宗第一传人，被誉为“施腔兰调”。

她的表演与唱腔，在《梁祝》中饰祝英台一角。得到充分体现，尤其是“英台吊孝”一场，她把见山伯已故，卧尸灵堂的真切伤感之情表演得淋漓尽致，深深打动了观众之心，她那“一眼闭一眼开’的绝唱，脍炙人口，唱得旋律起伏，波澜迭出，听者无不流下同情之泪，受到广大观众和同行之赞颂。表演艺术家王文娟曾对笔者说：“当年我为学习支兰芳的艺技．在演《梁祝》时，在‘英台吊孝’一场，我主动要求扮演梁山伯尸体，仰躺于灵堂木板上，为的是看支兰芳的表演感情。听她的唱腔。王文娟如此如饥似渴学习支兰芳

闪电红星，殒落沪上

1939年春，在上海四马路（今福州路西藏路口）大中华剧场，由施银花主演现代越剧《雷雨》，此时中国越剧发展史上真正的“越剧十姐妹”结拜亦形成，她们是：施银花。屠杏花。钱秀灵。马秋霞。周宝奎。支兰芳。余彩琴。马亦琴。袁瑞丰。筱金桂。

1941年，“第一舞台”解散，但支兰芳在《秦雪梅》、《梁祝》所塑造的舞台形象，已深深刻在观众脑海之中，声誉鹊起，被观众赞称为“闪电红星”，名扬浦江两岸。同年七月，应号称“闪电小生”的马樟花之邀，组天星越剧团，演于九星大戏院，打炮戏是《恩爱村》，这是出新编的家庭伦理剧，由两位号称“闪电”名伶演新戏，号召力特强，观众特多，效果更好，声名更甚。当时媒体报道：“一支已是压千红”。尽管两位“闪电”合作时间不长，可声誉遐迩。同年底，她被邀通商旅馆越吟舞台，与‘越剧皇帝”竺素娥配对演出，竺素娥是文武全才的前辈，支视竺为师，虚心向她学习，在此期间，最有名气的戏是《西厢记》，支兰芳饰红娘，擅长青衣的她，今扮花旦行角，台上依旧是光彩照人。塑造了富有正义感，聪明机智，敢于斗争，大胆细心的“活红娘”。当时《越剧日报》载文赞曰：“嗓音之充沛，做表之细腻，念白之清晰，小动作之周到是支兰芳成名之基石，歌喉之悦耳动听，施老牌(施银花)后，恐仅其一人耳。”

正因她唱做俱佳，上海胜利唱片公司，灌了她的《秦雪梅训子》、《恩爱村》、《三看御妹》和《黛玉葬花》四张唱片。

支兰芳进上海，一帆风顺，但也有不遂愿之事。旧时戏院有演“节次戏”习俗。如端午节演《白蛇传》，七巧节演《七仙女下凡》，中秋节演《嫦娥奔月》，这些戏与节次有关，就叫‘节次戏”。演节次戏能吸引更多的观众，所以戏院、戏班都愿上演。

1942年农历八月初一，支在沪演出《对头》一剧，因身体虚弱，戏完后，呕吐不止，患上了赤痢病。中秋节到了，戏院老板要支兰芳上演《阴阳河》。《阴阳河》中有一情节：李三娘与丈夫在中秋夜到花园赏月，夜宿凉亭，冒犯嫦娥娘娘，玉帝见怒，罚李三娘到阴阳河挑水这一段戏，与中秋有关，也是“节次戏”。支兰芳饰戏中主角李三娘。她为了演好三娘挑水一场戏：在以往演出中，特制了一双20多斤重的小水桶作道具，为使演出中突出舞蹈的份量，并在扁担及水桶上装上许多五彩小灯炮，接上干电池，当李三娘挑着水桶上场后，舞台照明灯齐暗，唯有水桶及扁担上的灯泡熠熠闪光，放射出五彩颜色。随着支兰芳轻似飞云的园场步，雀步、云步和弯腰、鹞子翻身，旋转的身段动作，五彩灯随演员舞而舞，让观众看得眼花缭乱，纷纷喝彩，掌声雷动。支兰芳每演完这场戏，连唱带舞，累出一身汗。为此，中秋节，要演此戏，自感体力不行，姐妹们也劝她不要演了，改演《唐明皇游月宫》，但老板不同意，而支兰芳又考虑到许多老观众，盼着中秋节，拥到剧场看我的《阴阳河》，我不能只顾自己而让观众失望，因此，毅然决定上演。当夜《阴阳河》是演下来了，观众也满足了，可是支兰芳演完戏走下台，气喘吁吁，脸色刷白，倒下了，使本来不好的身体更虚弱，病上加病，后来病情转化成重伤寒症，又患腹膜炎，经医治无效，于1942年10月23日晚7时许，心脏停止跳动，终年21岁。

一代红星，到上海后，闪电般地红起来，却又闪电般地离开人世，让人扼腕叹息。