操刀伤锦（拼音：cāo dāo shāng jǐn）是一个成语，最早出自于先秦·左丘明《左传·襄公三十一年》。

先秦·左丘明《左传·襄公三十一年》：“今吾子爱人则以政。犹未能操刀而使割也，其伤实多。子之爱人，伤之而已，其谁敢求爱于子？子于郑国，栋也。栋折榱崩，侨将厌焉，敢不尽言？子有美锦，不使人学制焉。大官大邑，身之所庇也，而使学者制焉。其为美锦，不亦多乎？”

后世据此典故引申出成语“操刀伤锦”。

春秋的时候，郑国的大夫子皮打算让尹何担任自己封地上的主管，尹何是子皮家的小臣，没有管理这么大地域的经验和能力，许多人觉得这个人承担不了这样的重任。

为此，子皮征求辅助自己执政的子产的意见。子产说：“尹何年纪轻，恐怕不行吧。”子皮觉得不是这样，说：“尹何谨慎、敦厚，我很喜欢他，他也不会背叛我。他虽然缺乏经验，但可以让他学呀。学的时间久了，他也就懂得治理的道理了。”子产反对说：“那不行，大凡一个人爱护另一个人，总希望对被爱护的人有利。现在你爱护一个人，却把这么重要的事交给他。这好比你让一个不会拿刀的人去割东西，那是会给割东西的人带来很大损害的。这样，今后又有谁敢再来求你庇护呢？”接着，子产诚恳地说道：“您是郑国的栋梁，要是屋栋断裂了，我们这些住在屋子里的人不是也要遭殃吗？再举一个例子说吧，如果您有一匹精致美丽的锦缎，您决不会把它交给一个不会裁衣的人去学着裁制衣服，因为您怕把锦缎给糟蹋了。”

说到这里，子产把话引到正题上来：“大官大邑是用来维护百姓利益的，这比那匹精致美丽的锦缎重要得多了。您连锦缎都舍不得给不会裁衣的人去裁制衣服，却为什么把大官大邑交给毫无经验的人去担任和管理呢？您这样的做法，岂不是把锦缎看得比大官大邑还要重了吗？我也从来没有听说过借做官的机会来学做官的。”子产见子皮听了在点头，又进一层说：“再拿打猎来作例子吧，有个人连马车也不会驾、弓箭都不会射，他怎么能打到野兽呢？恐怕野兽没有打着，自己却要翻车呢。管理国家大事也是如此，总要先学会再去当政，而不能先当起政来再去学。硬要这样子，必定会造成重大损失。”

子皮听了子产这席话，连连点头说：“您说得对极了，我太不聪明了。衣服是穿在我自己身上的，所以我知道要慎重地选择人来裁制。大官大邑关系到百姓的利益，我却非常轻视，真是太鼠目寸光了！”说到这里，子皮向子产拜了一拜，接着又说：“如果不是先生用这番话来提醒我，我还不知自己干了蠢事呢。记得从前我曾经说过，你治理郑国，我只治理我的家产，使我的身体有所寄托也就足够了。我向您请求从今以后，连我的家事也听从你的意见去做！”

劝说，需要高超的艺术，既不能言辞激烈，出语伤人，又能让对方心服口服，比喻有着妙不可言的作用。在“操刀伤锦”的典故中，子产先用一个比喻，说让一个才能不足的人当官，等于把刀交给一个不会操刀的人，让他去任意乱割，既害了这个人，也害了其他人。操刀乱割，割什么呢？形象还不够鲜明，效果不够好。紧接着子产又用了一个剪刀裁锦的比喻，形象赫然凸现。使被劝说者豁然开朗，恍然大悟。《北史》上说，明知他不会使用剪刀，却偏叫他裁剪美锦，这不是剪坏美锦的人的过错，实在是给他剪刀、让他乱剪的人的罪过。那么，任用不称职的人，坏了大事，应该是任用者的罪过。

“操刀伤锦”指拿着刀割，损坏了锦。比喻才能低，不能胜任大事。连动式结构；在句中一般作谓语。

北朝·后魏·温子昇《为西河王谢太尉表》九鼎初定，於焉承之，有用当官，草靡从风，未遑克让，常恐执辔轻轮，操刀伤锦。

唐·李延寿《北史·魏咸阳王禧传》：“未能操刀而使割锦，外伤锦之尤，实受刀之责。”