撒河灯是一种别具特色的中国民俗活动，起源于山东省东阿县的刘集镇位山村。在历史上，撒河灯是当时船上商人和船工的一种祈求平安的方式，这种习惯被当地居民效仿并逐渐流传普及开来，慢慢就演变成今天具有欣赏性、喜庆性、娱乐性、参与性较强的一种民间庆典活动。这一活动主要分布于东阿县境内黄河岸边，流传于泰安、阳谷、河南等地。

刘集镇位山村位于东阿县的西南端黄河岸边，“山东位山引黄闸”、“南水北调穿黄工程”都座落于位山村，聊位公路直通位山大型浮桥，是鲁西平原上的水旱交通主要枢纽，交通便利。

作为一种中国民俗文化，位山村民撒河灯的习俗历史悠久、源远流长。自清咸丰五年（1855年）,黄河夺大清河（古济水古道）（山东黄河志记载）由位山村穿过，黄河改道以来，淳朴勤劳的位山村民由于长期生活在黄河岸边，并在水上经营着摆渡运输的行业，所以对黄河产生了深厚的感情，他们视河水中的稀奇动物为神灵。为祈求河神保佑平安，给人们带来生命财产安全和生活幸福。每年的正月十五元宵节都要在船上摆香案，在黄河里撒彩灯祭奠河神，以表达对河神的敬仰。

据《东阿县志》、《解氏族谱》、《山东黄河志》记载，撒河灯习俗源于清咸丰10年，后延续于同治、光绪、民国至新中国成立，撒河灯民俗作为社会的传承文化,始终处在变迁的过程中。它随着社会的发展和生活的更新而不断地消失演进,始终适应并引导着人们的生活需要。撒河灯这一古老的习俗,在漫长的历史长河中已经发生了巨大的变化。

1896年至1906年这10年中，位山村民撒河灯祭河神的习俗非常盛行，吸引了四里八乡的人们前来观灯，呈现出一派太平盛世的景象。民国时期由于黄河水泥沙较多，河床不断增高，堤堰低水势大，黄河水如野马咆哮狂奔，水上运输不断发生事故，沉船、翻船，人们的生命财产受到严重损害，岸边的房屋也受到严重的威胁，但由于是战乱年代，人们无心观灯祭神，撒河灯的习俗曾一度低落，成为了只有部分船工和商人参加的活动。

新中国成立后，人们的精神面貌焕然一新，党和政府加强了对黄河的治理，黄河堤坝不断加高加固，昔日的危险堤段得到了根治，水上的交通工具也由过去的小木船换成了大帆船，位山渡口由10几只增加到了20多只，摆渡运输的危险一步步离人们而去。随着文化的发展，人们的封建迷信思想也逐步消除，但位山人撒河灯的习俗并没有因此而终止。勤劳诚实的位山村民并没有忘记他们要在这条大河上求生存、求发展，所以撒河灯的习俗也发展壮大起来，不但河灯的数量多了，而且撒河灯的人也逐渐多了起来，他们通过这种习俗活动来表达对母亲河的热爱，对新中国成立后给自己带来幸福生活的赞美之情，从此撒河灯的习俗由敬河神变成了一种平安吉祥的喜庆活动。

特别是改革开放以来，位山村党支部、村委会更加认识到发展水上运输的重要性。为了搞活本村经济，村集资购买了机动大铁船，载重量越来越大，由十几吨增加到百余吨，人们收入富裕了，生活提高了，撒河灯的习俗活动也搞的更加红火了。位山村的舞狮队、秧歌队也加入进来，撒河灯的场面极为壮观，人们也更加欢乐，喜庆的气氛更加浓厚了。

近几年来，位山村又铺建了特大黄河浮桥，天堑变通途，经济收入连年提高，对撒河灯的习俗也更舍得花钱，制作的河灯越来越多、越来越精致美观，大者近米，小者约10厘米，大小不一。其作品有《鱼跃龙门灯》、《夫妻恩爱灯》、《三阳开泰灯》、《六业兴旺灯》等，这些作品构思巧妙，形状各异。灯纸的颜色也有过去的色种单调发展到有深蓝、草绿、杏黄、大红、茄紫等多种颜色，五光十色，应有尽有。每到元宵节“撒河灯”时，来自四面八方，观灯的人们成千上万，黄河两岸人山人海，数千只彩灯在礼炮、烟花的伴随下顺水向远方飘流，黄河上空炮声震耳、烟花满天，河面上彩灯辉煌，甚为壮观。黄河与彩灯融为一体，形成了一道亮丽的风景线。特别是观灯的恋人们，两人相依相偎祈求婚姻美满幸福，像河灯一样美丽多姿。