在托尔金的奇幻小说中，摩瑞亚（Moria）是精灵所取的不吉利地名，该地一度成为中土大陆西北的庞大地下城市，包含巨大的坑道网络、屋室、矿坑及大殿。摩瑞亚贯穿迷雾山脉（Misty Mountain）。数千年来一直是矮人都灵后代人民的居住地。矮人称摩瑞亚为凯萨督姆（Khazad-dum） 。

在悠久的历史里，这个地下城市和工业中心亦被灰精灵（Sindar）称为Hadhodrond，被诺多精灵（Noldor）称为Casarrondo，通用语中的摩瑞亚是Phurunargian，这些词语的意思都是指矮人深洞（the Dwarrowdelf）。但是，在第三纪元1000年以后，摩瑞亚成为“黑暗裂缝”及“黑暗坑洞”的代名词。

矮人并没有参与贝兰多战役（Wars of Beleriand），因此凯萨督姆得以从第一纪元末半兽人肆虐中休养生息。凯萨督姆的矮人依然与其他六个矮人部落保持联系。当人类抵达罗马尼安（Rhovanion），凯萨督姆的矮人迅速与他们进行贸易，以矮人的冶金石工产品换取粮食，互惠互利。

在贝兰多摧毁后四十年，大量失去家园的诺格罗德（Nogrod）和贝磊勾斯特（Belegost）的矮人来到凯萨督姆，使凯萨督姆的力量大为增加，而半兽人亦“有更优良的武装及人数庞大、攻势更残暴、凶猛及不顾一切。虽然矮人是人族中最可怕的战士，但矮人们也很高兴和人类缔结同盟”[3]。凯萨督姆矮人的重装步兵和人类的马骑弓兵结合起来，能更有效地抵抗半兽人，使凯萨督姆矮人在顾虑铁丘陵（Iron Hills）、伊瑞德米斯林（Ered Mithrin）等领地的情况下仍能在迷雾山脉（Misty Mountain）中部、北部及以东的土地占有优势。人类为了巩固他们的土地，愿意协助凯萨督姆矮人。

第二纪元约700年，凯萨督姆以西的伊瑞詹（Eregion）被建立[4]，凯萨督姆矮人和精灵的友谊开始建立，这促使凯萨督姆的建设向西扩展，矮人的居住地位于东部，西部通道被打通。诺多族精灵凯勒布理鹏（Celebrimbor）以秘银代表那维（Narvi）刻字，于碑文上书：Im Narvi hain echant. Celebrimbor o Eregion teithant i thiw hin，意思是：“我那维建造了摩瑞亚西门，凯勒布理鹏以此为记。”

精灵也介入了凯萨督姆的建设，使凯萨督姆“变得更美丽”[5]，一些因惧怕矮人而从安都因河（Anduin）西部撤离的精灵也在凯兰崔尔（Galadriel）在凯萨督姆东面建立罗斯洛立安（Lothlórien）后返回。

除了一些位置较高的坑道内装有窗户，整个凯萨督姆都被水晶灯照亮。每一层都有大量的拱形通道，屋室和殿堂，多为“黑色的墙壁，光亮平滑如玻璃”。低层多为矿洞、宝库和牢狱。更低的地方是原始的黑暗坑道，有一些不知名的生物生存。极少人见到这些生物，也没有有关生物的描述。

凯萨督姆其中一个特点是它的防御建筑，如都灵之桥，“细长的石桥，没有栏杆”，桥下是五十步阔的深渊。传说有无尽之阶（Endless Stair），由凯萨督姆深渊通往山峰。

凯萨督姆的出口已知有两个，一是那维所造的西门，二是东面已有的闸门，这使凯萨督姆在第二纪元中的精灵与索伦之战争（War of the Elves and Sauron）免遭入侵。黑暗魔君索伦攻陷精灵领地伊瑞詹，却遭凯萨督姆矮人突袭，矮人随即撤回牢固的西门内。此后，索伦相当讨厌凯萨督姆，命令半兽人侵扰凯萨督姆矮人，“凯萨督姆的殿堂太深，并有大量勇敢的矮人守备，索伦难以攻占”。尽管如此，凯萨督姆的矮人因缺乏人类的粮食提供而逐渐减少。

索伦失败，凯萨督姆稍微恢复过来，但在1300年后再受到半兽人的袭击。虽然凯萨督姆矮人未受致命性打击，在这时，秘银的蕴藏量已显贫乏。第三纪元1980年，矿坑的开采过于深入，触发了一股强大的邪恶力量。这一年，魔苟斯的炎魔（Balrog）击杀都灵六世（Durin VI），并于次年击杀他的儿子耐恩（Náin）。矮人无法击败甚至赶走炎魔，被迫撤出凯萨督姆，远走孤山（Erebor），凯萨督姆被遗弃，凯萨督姆始被精灵称为摩瑞亚，意为“黑暗裂缝”，自此，迷雾山脉的半兽人以摩瑞亚为家，并受索伦支配。

第三纪元2790年，孤山受到恶龙史矛革（Smaug）的攻击并且占据，孤山矮人被迫远走，都灵后裔、孤山国王索尔（Thrór）不理会劝谏，尝试进入古老的家园。他被半兽人首领阿索格（Azog）杀害，这次谋杀促使矮人与半兽人之战争（War of the Dwarves and Orcs）的爆发，摩瑞亚东部的南都西理安之战（Battle of Nanduhirion）更持续了九年。矮人取得胜利，丹恩二世·铁足（Dáin II Ironfoot）砍杀阿索格。然而，矮人亦遭受重大损失，余下的矮人也不愿意对抗炎魔。伤亡之多使矮人没有土窖埋葬尸体，只得火化。为了支撑战争虚耗，阿萨努比萨（Azanulbizar）峡谷的树林遭砍伐。战胜后，索尔的儿子索恩二世（Thráin II）尝试重新进入摩瑞亚，但丹恩‧铁足阻止了他，并预言已有矮人以外的力量进入摩瑞亚。

接近第三纪元末，矮人巴林（Balin）率领同伴，包括佛洛伊（Flói）、欧力（Ori）、欧音（Oin）等，打算重建摩瑞亚。开始时颇为顺利，但约五年后遭半兽人攻击，巴林牺牲。魔多使者曾两度会见丹恩国王，要求协助寻找魔戒，如果答应，索伦会归还其中三只矮人七戒（the Seven dwarf rings）及摩瑞亚领地。国王拒绝了这个建议。

第三纪元3019年，魔戒远征队被迫通过摩瑞亚，这里的许多通道被淹没和难以通过。魔戒远征队打赌大部分半兽人于早前的五军之战（Battle of Five Armies）被杀，当魔戒远征队抵达马萨布尔大厅（Chamber of Mazarbul）时，遭到大量哥布林和食人妖袭击，及后更遭遇炎魔。甘道夫（Gandalf）于桥上单独对抗炎魔，并双双陷入无底深渊，魔戒远征队得以逃生。甘道夫和炎魔在深渊继续缠斗，并杀到西拉克西吉尔（Zirakzigil）山顶，毁坏了摩瑞亚的无尽之阶。

自矮人撤出摩瑞亚后，矮人思念故乡，阿萨努比萨为矮人“不能忘记的深而阴暗的峡谷”。

炎魔死后，摩瑞亚清空，矮人可以重返该地。第四世纪初，都灵七世（Durin VII）带领他的子民重回他们的故乡，恢复凯萨督姆的盛况。