提起公诉，是指人民检察院对公安机关移送起诉以及自行侦查终结移送起诉的案件，经审查认为犯罪嫌疑人符合法定的起诉条件而代表国家将其提交人民法院审判的一种诉讼活动。

提起公诉，作为起诉的一种类型，是指人民检察院对公安机关侦查终结、移送起诉的案件，进行全面审查，对应当追究刑事责任的犯罪嫌疑人提交人民法院进行审判的一项诉讼活动。提起公诉是人民检察院的一项专门权力，其他任何机关、团体和个人都不得行使。人民检察院作为国家的控诉机关，应当谨慎地行使控诉权，保证犯罪行为得到应受的惩罚，无罪的人不受刑事追究，以保护人权。

根据中国法律的规定，提起公诉是人民检察院的职权,凡需要提起公诉的案件,一律由人民检察院审查决定。人民检察院对公安机关侦查终结移送起诉的案件，要进行认真、全面的审查，必须查明犯罪事实、情节是否清楚，证据是否确实、充分，犯罪性质和罪名的认定是否正确，有无遗漏罪行和其他应当追究刑事责任的人，是否属于不应当追究刑事责任的情况，有无附带民事诉讼，侦查活动是否合法。人民检察院审查案件，应当讯问被告人，可以询问证人和被害人。人民检察院认为被告人的犯罪事实已经查清，证据确实、充分，依法应当追究刑事责任的，即应作出起诉的决定，按照刑事审判管辖的规定，向人民法院提起公诉。

人民检察院决定起诉时，应制作起诉书。起诉书应明确记载：①被告人姓名、性别、年龄、籍贯、住址、职业,曾否受过刑事处罚,被捕的年、月、日。②犯罪事实和证据，包括被告人犯罪的时间、地点、经过、手段、动机、目的、造成的危害，以及足以证明被告人犯罪的各种证据。③起诉的根据和理由，包括被告人触犯的刑法条款、犯罪的性质、犯罪的责任、从轻从重处罚的条件。对于共同犯罪的案件，应当写明被告人各自应负的罪责。人民检察院提起公诉，应将起诉书连同案卷材料、证据一并提交人民法院。

根据《中华人民共和国刑事诉讼法》第101条规定，对于被告人的行为已经构成犯罪,但依照刑法规定不需要判处刑罚或免除刑罚的，人民检察院可以免予起诉。免予起诉应制作免予起诉决定书。人民检察院对于公安机关移送起诉的案件，查明有下列情况之一的，应当作出不起诉的决定：①被告人的行为不构成犯罪，或者犯罪事实并非被告人所为；②犯罪已过追诉时效期限;③经特赦令免除刑罚的;④依照刑法告诉才处理(见告诉乃论)的犯罪,没有告诉或者撤回告诉的;⑤被告人死亡的；⑥其他法律规定免予追究刑事责任的。不起诉应制作不起诉决定书。免予起诉或不起诉的决定，应当公开宣布，并且将免予起诉决定书或不起诉决定书交给被告人及其所在单位。如果被告人在押，应当立即释放。

世界大部分国家的刑事诉讼都实行检察机关提起公诉的制度。在日本，实行国家追诉主义,法院不受理自诉案件；法院受理的刑事案件,都要由检察官起诉。联邦德国《刑事诉讼法》规定，提起公诉是检察机关的职能。在南斯拉夫，追究犯罪、对犯罪者进行控诉是检察机关的职责，检察院是负责刑事案件起诉的国家机关。

在美国的刑事诉讼中,也实行检察官起诉的制度,但《美国宪法修正案》第5条规定,非经大陪审团提出公诉，人民不受死罪或不名誉罪之宣告。不名誉罪实质上与重罪含义相同。因此，凡是联邦法院审理的重罪案件，检察官的起诉书必须经大陪审团审查决定，轻罪案件则由检察官直接向法院起诉。在各州中,约有半数的州,重罪案件可以不通过大陪审团，而由检察官直接向法院起诉。除死罪外，被告人可以放弃由大陪审团审查公诉的权利。大陪审团审查起诉，仅审查检察官提出的证据。被告人没有主动提出证据和出席大陪审庭的权利。经审查，如果大多数陪审官认为检察官对被告人罪行的指控有根据，即由大陪审长签字批准公诉书。

英国最早实行大陪审团审查起诉的制度，但于1933年将这一制度废除。原则上，在英国任何公民对犯罪案件都可以起诉，实际上绝大部分刑事案件由警察部门起诉，有些犯罪案件必须先取得总检察长或检察官的批准，才能起诉。总检察长和检察官也负责某些重大案件的直接起诉。

在法国的刑事诉讼中，案件经过侦查，一律由检察官制定起诉书起诉，并移送预审法官或上诉法院起诉庭审查决定，交付法庭审判。

人民检察院经过对刑事案件进行全面审查之后，确认案件符合我国刑事诉讼法规定的提起公诉应具备的条件的，应当依照下列程序提起公诉：

（一）做出提起公诉决定，并制作起诉书

（二）将起诉书连同案卷材料和证据等一并送交人民法院，正式向人民法院提起公诉

（三）建议适用简易程序

根据刑事诉讼法第136条规定：凡需要提起诉讼的案件，一律由人民检察院审查决定。这一规定表明：人民检察院要对公安机关侦查终结、移送起诉的案件提起诉讼必须进要进行全面审查，作出起诉或不起诉决定。对于需要起诉的案件才能向人民法院提起诉。

提起公诉的条件可分为实体条件和程序条件，我国《刑事诉讼法》第141条规定:人民检察院认为犯罪嫌疑人的犯罪事实已经查清，证据确实、充分、依法应当追究刑事责任的，应当作出起诉决定，按照审判管辖的规定，向人民法院提起公诉。我国刑事诉讼法的这一规定，与其他国家的规定较为一致，且符合公诉制度的一般法理。具体说来，公诉的法定条件主要有以下几点:

1、犯罪嫌疑人的行为依法已经构成犯罪。

2、证据确实、充分。

3、依法应当追究刑事责任。