70年代，一个擅长写诗的中年文学教师的作品在偶然间被一个野心勃勃的年轻工业部长看中，于是马上被召去为他撰写演讲稿。聪明而机智的部长很懂得利用媒体为自己造势，再利用教师所写的文辞优美激昂的讲稿，使他成为媒体的宠儿，声望扶摇直上。天真的教师此时方才觉醒自己被人利用，不愿助桀为恶，在焚毁了部长馈赠的轿车后扬长而去。
本片是新锐导演卢契蒂的
一鸣惊人式作品，在
意大利放映时引起广泛的讨论，甚至政治人物还曾出面澄清自己对本片的态度。本片比起一般政治批判电影显得深邃一点，人物并非二元化，部长代表的政治人物与教师代表的普通群众都并非一根筋式的人物，性格上都存在优与劣的双重性，导演暗示出政治的不道德根源在于政治与媒体的联合操纵群众，而群众也任由其操纵摆布时，才是真正的不道德。