通常细菌间环型质粒在接合转移过程中，单链质粒DNA在质粒内部“oriT”接合转移起始位点发生缺刻．随后，打开的单链质粒DNA通过细胞膜N1V型分泌系统转移到受体菌中．但是，链霉菌中的接合型线型质粒带有游离3′端，5′端与末端蛋白结合，因而不能以细胞．细胞间方式转移单链缺刻DNA．报道了变铅青链霉菌线型质粒SLP2衍生的环型质粒，与SLP2一样可以高频高效接合转移，并鉴定了接合转移功能区．质粒有效的接合转移功能区包含6个共转录的基因，分别编码一个Tra样的
DNA转移酶、胞壁水解酶、2个膜蛋白（可以与ATP结合蛋白相互作用）和一个功能未知的蛋白质．从SalIR-/M-向SalIR/M宿主转移的质粒频率下降表明，线型和环型的质粒都是以双链的形式转移的．上述研究结果表明SLP2衍生的线型质粒和环型质粒以相似的与细胞膜/胞壁功能相关的机理进行接合转移．
在自然条件下,很多质粒都可通过细菌接合作用转移到新的宿主内,但在人工构建的质粒载体中,一般缺乏此种转移所必需的mob基因,因此不能自行完成从一个细胞到另一个细胞的接合转移。如需将质粒载体转移进受体细菌，需诱导受体细菌产生一种短暂的感受态以摄取外源DNA。