在C语言和C++等语言中，数组元素全为指针变量的数组称为指针数组，指针数组中的元素都必须具有相同的存储类型、指向相同数据类型的指针变量。指针数组比较适合用来指向若干个字符串，使字符串处理更加方便、灵活。一维指针数组的定义形式为：“类型名 *数组标识符[数组长度]”。

指针数组，就是说首先是一个数组，而数组的元素是指针，也就是说，如果数组元素都是相同类型的指针，则称这个数组为指针数组。所谓相同类型的指针是说指针所指向的对象类型是相同的。一维指针数组的定义形式为：

指针数组中的每一个元素均为指针，即有诸形如“ptr_array[i]”的指针。由于数组元素均为指针，因此ptr_array[i]是指第i+1个元素的指针。

指针数组可以作为函数的参量使用，使用方式与普通数组类似。

指针数组常适用于指向若干字符串，这样使字符串处理更加灵活方便。

定义不同

数组指针是指向数组首元素的地址的指针，其本质为指针（这个指针存放的是数组首地址的地址，相当于2级指针，这个指针不可移动）；指针数组是数组元素为指针的数组，其本质为数组。

所占存储空间的区别

数组指针只是一个指针变量，是C 语言里专门用来指向二维数组的，它占有内存中一个指针的存储空间。指针数组是多个指针变量，以数组形式存在内存当中，占有多个指针的存储空间.

应用上的区别

指针数组一般用于处理二维数组。指向一维数组的指针变量用于处理二维数组也是非常方便的。

数组指针和指针数组在处理同一个二维数组时，数组指针的元素个数和指针数组的数组长度不相同，数组指针的元素个数和二维数组的列长度相同。 而指针数组的数组长度和二维数组的行长度相同。

在处理字符串的问题上，使用指针数组处理就比使用数组指针方便多了。因为多个字符串比用二维字符数组处理字符串更加方便，更加的节省内存空间。

指针数组：如char *str_B[5] 系统至少会分配5个连续的空间用来存储5个元素，表示str_B是一个5个元素的数组，每个元素是一个指向字符型数据的一个指针。如果定义如下数组：

他们在内存的存储方式分别如图1所示，可见，系统给数组a分配了

3×8的空间，而给n分配的空间则取决于具体字符串的长度。

此外，系统分配给a的空间是连续的，而给n分配的空间则不一定连续。

由此可见，相比于比二维字符数组，指针数组有明显的优点：一是指针数组中每个元素所指的字符串不必限制在相同的字符长度；二是访问指针数组中的一个元素是用指针间接进行的，效率比下标方式要高。 但是二维字符数组却可以通过下标很方便的修改某一元素的值，而指针数组却无法这么做。

数组指针：

指针数组：