在这本结合文学传记和生活实用手册的散文集里，德波顿以严正翔实的专业知识、独树一格的生花妙笔，把普鲁斯特从文学神殿拉到浮世人间，解说何以他能改变我们的人生。《拥抱逝水年华》机智精妙，不时教人捧腹。它为芸芸众生进补，指点人们如何珍惜时光，体验人生的真谛，学会调整人生的轻重缓急。
阿兰·德波顿（Alain de Botton），英伦才子型作家，生于1969年，毕业于剑桥大学，现住伦敦。著有小说《爱情笔记》（1993）、《爱上浪漫》（1994）、《亲吻与述说》（1995）及散文作品《拥抱逝水年华》（1997）、《哲学的慰藉》（2000）、《旅行的艺术》（2002）、《身份的焦虑》（2004）、《无聊的魅力》（2005）、《幸福的建筑》（2007）、《工作颂歌》（2009）、《
机场里的小旅行》（2009）、《
写给无神论者》（2012）。他的作品已被译成二十几种文字。
这是一部关于《追忆逝水年华》的书。书中有大量的引证、摘录，有对普鲁斯特笔下人物、情节、场景的描述、分析和品评。德波顿对普鲁斯特的巨著烂熟于心，但作者无意于文学评价，甚至也无意做文学意义上的导读，《追忆逝水年华》固为文学名著，在德波顿那里，却首先是一部人生之书，从中演绎出一套完整的生活哲学、处世态度。《追忆逝水年华》成为通向德波顿就人事各端生发议论的跳板。
这还是一部以普鲁斯特为主角的书。普鲁斯特的大名，几乎出现在全书的每一页，普鲁斯特的性情脾性，浮现在德波顿的字里行间。德波顿似乎谙晓关于普鲁斯特的一切，普鲁斯特的家庭，《追忆逝水年华》出版的经过，人物的原型，他的恋母，他的同性恋倾向，他的哮喘病，他娇嫩无比的皮肤，他的喜好奢华，他第一次冶游领受的难堪，他与乔伊斯尴尬的会面，乃至他在巴黎的电话号码，他付小费的做派……然而德波顿显然无心给普氏做传，普氏的生平种种，均被掰开揉碎，纳入作者议论的人生事项，如此如此，这般这般，拿普鲁斯特开刀，拿普鲁斯特说法，以普鲁斯特解《追忆逝水年华》，以《追忆逝水年华》解普鲁斯特，人书互证，竟是要向人们提供生活的参照。
南京大学教授余斌：“我觉得它是一本高档的励志书，很多人觉得把德波顿讲成励志是把他贬低了，但什么书都是有不同等级的，励志书当然也有不同等级。德波顿用小品文（随笔）的办法，将这样一本书写得十分有趣。”