招标单位是具体负责组织并开展工程设计或施工、或物资设备供应、或建筑材料供应等招标工作的机构。在我国，招标单位不一定是建设单位。

在我国，如果建设单位经审查具备招标资格，并在工程招标申请报告获准后，即可自行组织招标。在这种情况下，建设单位即为招标单位，一般在其内部专设招标办公室主持日常工作。如果建设单位经审查不具备招标资格，或由于其他原因而委托咨询服务机构进行招标，或由当地政府的招标管理机构代为招标，则在经过法定手续审查委托招标单位资格，并在工程招标申请报告经有关上级部门批准后，该委托招标单位即可组织招标。在这种情况下，建设单位不能称为招标单位。