拖网又称拖斗。 拖网是利用船舶的运动，拖曳渔具在海底或海水中前进，迫使渔具经过水域中的鱼虾蟹等捕捞对象进入网 囊，达到捕捞的目的。

拖网是一种移动的过滤性渔具。依靠渔船动力拖曳囊袋形渔具，在其经过的水域将鱼、虾、蟹、贝或软体动物强行拖捕入网，达到捕捞生产的目的。

拖网作业机动灵活，适应性强，有较高生产效率。现代拖网渔具不但可用于捕捞鱼类，也能用于捕捞头足类、贝类和甲壳类；不但可用于捕捞栖息水深只有几米、几十米的捕捞对象，也能用于捕捞栖息水深达到数千米的深海种。

现代渔具渔法中，拖网作业是一种能耗很高的作业，对能源的高度依赖，使作业成本不断上升，效益下降。这种高效率的捕捞给海洋渔业资源造成了巨大压力。20世纪70年代以来，很大程度上由于现代拖网渔业造成了海洋渔业资源的衰退，以至在世界范围内提出了负责任捕捞概念，一致要求限制和减少工业化拖网捕捞。

拖网作业不但对鱼类资源本身造成巨大的损害，而且对鱼类赖于生存的海洋生态环境也造成巨大的破坏，尤其是底拖网。

单囊型：由网身和单一网囊构成的拖网，如通常使用的中层拖网。

多囊型：由网身和若干网囊构成的拖网，如广东的百袋拖网。

有翼单囊型：由网翼、网身和一个囊袋构成的拖网，如单拖网多数属此型。

有翼多囊型：由网翼、网身和几个囊袋构成的拖网。

桁杆型：由桁杆（或桁架）、网身和网囊构成的拖网，如桁拖网。

框架型：由网口框架、网身和网囊构成的拖网，如我国山东的桃花虾拖网。

双联型：由并联的两顶拖网构成的拖网，如福建的双联式虾拖网。

双体型：由同一网口、两个网身构成的拖网。

单船表层拖网：如捕捞南极磷虾的表层拖网；

单船中层拖网：如捕捞东南太平洋智利竹筴鱼拖网；

单船底层拖网：如普遍使用的捕捞底层鱼拖网；

双船表层拖网：如我国集体渔业中一度使用过的捕鳀鱼拖网；

双船中层拖网：如丹麦双船中层拖网；

双船底层拖网：如中国沿海多数使用的双船拖网；

多船式拖网：以3艘以上船只同拖一顶拖网的作业，这种情况仅见于中国淡水捕捞。

主要由拖曳缆绳和采样铁框架和网篮等构成，有底栖拖网、采样筒和采样盒三种类型。

底栖拖网，主拖网要用于砾和底栖生物的采集；

采样筒或采样盒，则用于砾、砂等碎屑物质的采集。

网中装有锯齿状铁质刮铲，以便在采样时能将沉积物刮入采样器中。采样时用绞车把采样器沉放到海底，并靠船舶的航行沿着海底拖曳采样。由于拖网采样器不能作定点采样，只能用于沉积物和底栖生物的概略调查。