拓扑数据结构是根据拓扑几何学原理进行
空间数据组织的方式。
拓扑关系是对
空间结构关系进行明确定义的一种
数学方法。具有拓扑关系的
矢量数据结构就是
拓扑数据结构。拓扑数据结构没有固定格式和统一标准，但基本原理相同。
对于一幅地图，拓扑数据结构仅从抽象概念来理解其中图形元素（点、线、面）间的相互关系，不考虑结点和线段坐标位置，而只注意它们的相邻与联接关系。在
地理信息系统中，多边形结构是拓扑数据结构的具体体现。根据这种数据结构建立了
结点、
线段、
多边形数据文件间的有效联系，便于提高数据存取效率。