在阿尔及利亚君士坦丁的军医院工作时，拉韦朗发现疟疾是由一种原生动物（疟原虫）造成，这是第一次发现原生动物具有造成疾病的能力。1901年，他描述了造成非洲昏睡病的锥体虫（trypanosomes）。他对原生动物的研究与发现，使他获得了1907年的
诺贝尔生理学或医学奖。
1845年6月18日出生于法国巴黎。1863年进入斯特拉斯堡医学院学习，四年后毕业，在母校工作两年，1870年参军任军医付少校参加法德战争。退役后先后在路易医院和马尔坦医院工作。1874年任瓦尔德哥拉斯军医学校教官。1875年至1883年驻阿尔及利亚。1884年任陆军卫生学教授，回瓦尔德哥拉斯军医学校工作。1894年被任命为利尔陆军医院军医长及南特11军团卫生队长。1893年当选为法国科学院会员。1896年退出军职到巴黎巴斯德医药研究中心，进行教学及研究工作，直到1922年5月18日病逝。逝世以后，后人将拉韦朗安葬于
巴黎的蒙帕拿斯公墓（Cimetière du Montparnasse）。
拉韦朗一生主要从事人疟疾病的研究。1880年他在疟疾患者血中发现疟原虫，后来为英国医学家罗斯所证实。1896年他发表文章论述疟原虫在人体外亦可见的学说，后亦被罗斯证实。1890年以后，他继续对锥虫等寄生血液的原虫进行了研究。最后对非洲热带昏睡病发生的原因也进行了研究，发现其由蚊虫传播的传染病菌所造成。 以上这些成就，使他获得了法国科学院的布雷安奖，还被授予雷琼·特努尔勋爵士，并聘为法、英等十几个欧、美国家医学会的会员、名誉会员。