折（拼音：zhé，shé，zhē）是汉语通用规范一级字（常用字）。此字初文始见于商代甲骨文，其古字形像用斧斤砍断树木，本义为折断。由折断分开用于抽象的意义，引申指判决案件，又引申为挫败。折断意味着毁坏，故引申指损失，进一步引申为死亡，特指夭折。折又引申为弯曲，由弯曲引申为折服。也引申为转向。物折成段，由此引申为杂剧剧本结构中的一个段落。
文字溯源
会意字。图1为甲骨文，右部像斧（“
斤”），左部是一个断开的“
木”字（图A），两相会意表示树木被斧子砍断。大概是“木”分离为二后容易与“
艸”（图B，同“草”）相混的缘故，个别折字不从木而从“艸”（图2）。甲骨文从草与从木往往相通，这也是一例。金文折字则都从草，春秋金文又在断草中间加图C形饰笔（或说表示折断）。战国文字承袭商周文字，或将断草写作“木”，图C形饰笔移至“木”之上方。小篆作图6，与金文同。
“折”，本义为折断。“折”字衍生的多数意义都是以此为基础引申出的，都读“zhé”这个音。如“弯曲”义，《晋书·陶潜传》：“潜叹曰：‘吾不能为五斗米折腰向乡里小人。’”折断意味着损坏，因此引申出“减少”“损坏”义，如“打折”“折扣”是指从原有的整体中减去一部分；“折福”“折寿”是说于福气、寿命有损。另有“打击”“阻碍”义，如“挫折”“百折不挠”等。
另外，北方话里“折”有时也读“zhē”，如“折跟斗”“折烙饼”，可以理解为“翻”，在“翻”的过程中需要“弯折”。这也是从“折（zhé）”引申来的。
“奏折、存折”这两个词中用的“折”字本是“摺”字。在“折叠”“用纸折成的册子等”这些意义上，“折”是“摺”的简化字。
“摺”字是形声字，“手”为形旁，表示与手有关，“习”作声旁，表示音读。许慎《
说文解字》训此字为“败也”，清代学者段玉裁说：“败者，毁也。今义为摺叠。”《
简化字总表》规定以“折”代“摺”，根据的就是长期以来的习惯用法。
《说文》说“摺”字的本义是“败也”，就是“毁坏”的意思。《史记·鲁周公世家》：“（齐襄公）使公子彭生抱鲁桓公，因命彭生摺其胁，公死于车。”大意是齐襄公与鲁桓公的妻子文姜有私情，派大力士公子彭生暗害桓公，彭生抱桓公时用力，将肋骨勒坏，造成桓公内伤死亡。“折”是“折断”，“摺”是“毁坏”，二字本义有相通之处。如《史记·范雎蔡泽列传》：“魏齐大怒，使舍人击雎，折胁摺齿。”范雎肋骨断了，牙齿也掉了，受伤很重。“摺”字用作其本义时读lā，《广韵》卢合切，来母合韵，上古音来母缉韵。在这个意义上，“折”不是“摺”的简化字，仍要用“摺”字。
详细释义
古籍释义
说文解字
㪿，断也。从斤断艸。谭长说。
𣂹，籀文折从艸在仌中，仌寒故折。
折，篆文㪿，从手。
败也。从手习声。
说文解字注
㪿，断也。从斤断艸。谭长说。
段注：会意也。食列切，十五部。《周礼》：折疡。刘昌宗本作㪿，此汉人之旧也。
𣂹，籀文㪿，从艸在仌中，仌寒故折。
段注：《广雅·释器》𦠔（䏳）字从此。
折，篆文㪿，从手。
段注：按此唐后人所妄增。斤断艸，小篆文也。艸在仌中，籀文也。从手从斤，隶字也。《九经字㨾》云：说文作㪿，隶省作折。《类篇》《集韵》皆云隶从手，则折非篆文明矣。
败也。
段注：败者，毁也。今义为摺叠。
从手，习声。
段注：之涉切，八部。
广韵
杜奚切，平齐定 ‖折声歌2部（tí）
折，《礼记》云：“吉事欲其折折尔。”谓安舒貌。
旨热切，入薛章 ‖折声月2部（zhé）
折，拗折。又虏复姓。南凉秃发傉檀立其妻折屈氏为皇后。又常列切。
【校释】秃发傉檀，原作“秃发傉擅”，据钜宋本改。秃发傉檀见《晋书·载记》及《魏书》卷九十九。
常列切，入薛常 ‖折声月2部（shé）
折，断而犹连也。《说文》：“断也。”又作𣂟。常列切。一。
康熙字典
【卯集中】【手部】 折
《唐韵》旨热切。《集韵》《韵会》《正韵》之列切，并音浙。拗折也。《诗·郑风》：无折我树𣏌。《周语》：体解节折而共饮食之，于是乎有折俎。
又断之也。《易·贲》象：君子以明庶政，无敢折狱。疏：勿得直用果敢，折断讼狱。
又折中也。《前汉·贡禹传》：微孔子之言，亡所折中。
又曲也。《礼·玉藻》：折还中矩。注：曲行宜方。还亦作旋。《史记·灌夫传》：吾益知吴壁中曲折，请复往。
又屈也。《前汉·伍被传》：折节下士。
又挫也。《史记·项羽纪》：诸侯吏卒剩胜轻折辱秦吏卒。《前汉·蒯通传》：汉王一日数战，亡尺寸之功，折北不救。
又止也。《诗·大雅》：予曰有御侮。传：武臣折冲曰御侮。疏：能折止敌人之冲突者。
又直指人过失也。《史记·吕后纪》：面折廷诤。
又毁也。《易·说卦》：兑为毁折。《前汉·高帝纪》：常从王媪武负贳酒，两家常折券弃责。注：折毁之，弃其所负。
又封土为祭处曰折。《礼·祭法》：瘗埋于泰折，祭地也。注：折，昭晢也，必为昭明之名，尊神也。
又《前汉·郊祀志注》：言方泽之形四曲折也。
又短折，不禄也。《书·洪范》：六极。一曰凶短折。疏：未齓曰凶，未冠曰短，未婚曰折。《前汉·五行志》：伤人曰凶，禽兽曰短，草木曰折。又：兄丧弟曰短，父丧子曰折。
又葬具也。《仪礼·即夕》：折横覆之。注：折犹庪也。方凿连木为之，如牀而无箦，加之圹上，以承抗席。
又地名。《春秋·桓十一年》：柔会宋公，陈侯，蔡叔，盟于折。
又姓。《后汉·方术传》：折象，其先封折侯，因氏焉。
又《唐韵》《集韵》《韵会》《正韵》并食列切，音舌。《说文》：断也。《广韵》：断而犹连也。《易·鼎卦》：鼎折足，覆公餗。《礼·月令》：孟秋命理，瞻伤察创视折。注：折损筋骨也。《前汉·贾谊传》：释斤斧之用，而欲婴以芒刃不缺则折。
又《唐韵》《正韵》杜奚切。《集韵》《韵会》田黎切，并音题。《礼·檀弓》：吉事欲其折折尔。注：安舒貌。
又《集韵》《韵会》《正韵》并征例切，音制。亦断之也。班固《西都赋》：许少施巧，秦成力折。椅僄佼，㧖猛噬。注：许少，古捷人。秦成，壮士也。
又《集韵》时制切，音逝。亦曲也。《礼·曲礼》：立则磬折垂佩。疏：身宜偻折如磬之背也。陆德明音义：折，之列反，一音逝。屈原《离骚》：何琼佩之偃蹇兮，众薆然而蔽之。惟此党人之不亮兮，恐嫉妒而折之。注：沉重曰折。
《说文》作𣂚，从斤断竹。籀文作𣂹，从竹在仌中，冰寒故折。隶从手从斤。
【卯集中】【手部】 摺
《唐韵》之涉切。《集韵》《韵会》《正韵》质涉切，音讋。《说文》：败也。从手习声。
又《广韵》：摺叠也。
又《唐韵》卢合切。《集韵》《韵会》《正韵》落合切，与拉同。《史记·范睢传》：魏齐使舍人笞击睢，折脇摺齿。注：摺，力荅反。谓打折其脇，而又拉折其齿也。又《春申君传》：折颈摺颐。
又《字汇补》：悉协切，音燮。《前汉·古今人表》：夷王摺懿王子。注：师古读。
近义辨析
折（zhé）、折（shé）
折（zhé）指弄断、使折断，要有被弄断的对象。“骨折”指骨头被弄断，“攀折花木”指抓住花木并且把它弄断。折（shé）指断，不指明怎么断的。“棍子折了”指明棍子处于折断的状态。
字形书法
字形对比
书写提示
“扌”窄“斤”宽，顶部“扌”高，底部“斤”低。“扌”横笔在横中线上方。“斤”，第一笔平撇与第二笔长撇相接于竖中线，长撇撇尖伸向“扌”下侧；横笔写在横中线。
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（表格信息来源：汉典、《汉语方音字汇》）