投资效益分析是通过投资报酬与投资额相比较而对投资方案作出的分析。投资是为获得预期效益;根据未来若干年生产经营的需要而投入大量资金，以增加经营能力的一种经济活动，如投产新产品，厂房、设备的更新、改建、扩建，资源开发等。投资效益分为可计量的投资效益和不可计量的投资效益。可计量的投资效益表现为能用货币衡量的投资报酬，不可计量的投资效益表现为不能用货币衡量的所增进的社会利益，如加强国家安全，保障人民身体健康，改善自然环境等。

由于后者难以计量，投资效益分析侧重于前者。常用的投资效益分析方法是现值法，即根据投资方案的现金流量、寿命期限和资金成本等因素，将投资方案未来现金流入的现值同投资额的现值相比较，以衡量投资方案报酬的大小。现值法包括净现值法、内含报酬率法，现值指数法等具体方法。此外，回收期法和投资报酬率法也可用于投资效益分析。通常又将现值法称为考虑货币时间价值的方法，而将回收期法和投资报酬率法统称为不考虑货币时间价值的方法。