抑制效应，是指—种养分对另一种养分产生的负效应。抑制效应和拮抗效应的区别在于，抑制效应强调单向抑制（也可能双向相互抑制），而拮抗效应必须是双向相互抑制。例如，有两种养分A和B，A对B有抑制作用，不管B是否对A有抑制作用，就可以称为抑制作用。拮抗作用一般指，不但A可以抑制B，而且B也可以抑制A。这样，拮抗作用肯定是抑制作用，但抑制作用不一定是拮抗作用。

当然，实际应用中可能不一定这样绝对区分。抑制作用又分为竞争性抑制和非竞争性抑制。非竞争性抑制与离子和载体的亲和力无关，而会使离子进入细胞内的最大速率变小。原因是载体结合的离子数增加，负荷加大，降低离子进入细胞的速率。