“把关人”理论是由美国社会心理学家、传播学四大先驱之一的卢因率先提出的。他在《群体生活的渠道》（1947年）一文中，首先提出“把关”（gatekeeping）一词。
概念
对信息进行的过滤，加工过程就是把关。它是传播过程中必然发生的行为，其目的在于争取更多的受众和有效的受众。认识和研究把关过程具有重要价值，通过揭示把关过程，它使传播对象使为懂得应如何评价已经过关的内容，并促使把关人对自己借以决定取舍理由作出评价。
原因
把关的原因
（1） 信息的差异性：客观世界信息属性，作用差别——过滤筛选
（2） 传播者的差异性：传播者目的不同——选择满足目的的信息
（3） 受众差异性：受众的需要心理差异——选择不同信息满足不同需要
过程
把关的过程
（1） 搜集信息：到社会自然界寻求适合传播有传播价值的信息；
（2） 过滤信息：根据传播目的及信息受众情况，筛选、过滤已收集到信息；
（3） 制作信息：将研究确定要传播的信息符号化化（编码），加工成信息；
（4） 传播讯息：将制作好的传播品通过媒介网络发布出去，到达受众手中。
影响因素
影响传播者把关的因素
传播者进行把关都有一定的标准，这种标准因传播者所处的社会、媒介组织以及个人等因素的不同而有差异，认识影响把关因素可使传播者把关更有效，更符合社会需要。
（1）政治、法律因素：把关时必然考虑的基本因素。
（2）经济因素：如何处理社会与经济效益的关系，我国把关人首要问题。
（3）社会、文化因素：社会价值标准体系，文化开放程度。
（4）技术因素：技术条件水平。
（5）信息自身因素：是否具有较强的传播价值。
（6）组织自身因素：必然以本传播组织要求规范传统标准进行把关。
（7）受众因素：为实现传播目的对受众了解。
（8）传播者个人因素：世界观、价值观、个性特征（个性创造力，经验能力）、传播方式（能力水平，个人编码方式水平，个人传播能力）。