扶养关系是在特定范围的亲属间一方须对他方承担以生活扶助、供养为内容而形成的权利义务关系。前者为扶养义务人，后者为扶养权利人。

按照一些国家法律规定，扶养的范围主要包括配偶、直系血统、兄弟姐妹等。按照中国法律规定，扶养关系双方主体主要包括：（1）扶养权利人：子女享有受父母扶养教育的权利，父母享有受子女赡养的权利；对于父母死亡的未成年的孙子女、外孙子女，享有具有负担能力的祖父母、外祖父母扶养的权利；对于子女已经死亡的祖父母、外祖父母，享有具有负担能力的孙子女、外孙子女的赡养的权利；对于父母已经死亡或无力抚养的未成年的弟、妹，享有具有负担能力的兄、姊抚养的权利；夫妻相互间，享有扶养的权利。享有扶养权利的要件，原则上以无劳动能力而不能维持生活的特定人为限。（2）扶养义务人，是依法对于特定人负有抚养义务的人。主要包括下列亲属：父母子女间；夫妻相互间；祖孙间；兄弟姊妹间。关于扶养义务人的顺序，中国婚姻法无明文规定。刑法规定对有扶养义务而拒绝扶养，情节恶劣的应追究刑事责任。