它的目的在于压制、消灭敌人的有生力量，破坏其装备和军事设施，或占领预定目标。按性质和实施的空间、方向、方式等，突击可分为多种。如主要突击、辅助突击；地面突击、海上突击、 空中突击 ；正面突击、翼侧突击、后方突击；钳形突击、向心突击、并肩突击;空降突击、两栖突击;火力与运动相结合的突击、火力突击等等。火力突击有用
火炮、
飞机、
舰艇、
导弹等某一种兵器的常规火力或核火力实施的，也有用几种兵器的火力结合实施的。
突击的实践和理论，是随着武器的发展而发展的。中国古代作战就有突击行动。突击一词较早见于晋陈寿撰《三国志·吴志·贺齐传》：“齐率吏民，开城门突击，大破之，威震山越。”《握奇经解》谓：“天地之后冲为飞龙，云为鸟翔，突击之义也。”《握奇经·翔鸟》对突击的实施形象地描述为：“鸷鸟击搏，必先翱翔，势凌霄污，飞禽状藏，审而下之，下必有伤，一夫突击，三军莫当。”综观古籍的叙述，古时的突击，是指在作战中，集中一部分兵力，抓住有利时机，突然地发起猛烈攻击，出奇制胜。这种突击，以白刃格斗和 弓 、 弩 、矢、石为手段，尽管有时规模不大，但对战斗甚至战争的胜负往往有决定意义。火药发明以后，14世纪以前虽然已经有了火器，但还不能普遍用于野战，14世纪后期 火铳 齐射才开始在突击中应用。15世纪初中国明朝的军队组建了专用枪炮的神机营，15世纪后期欧洲的军队中也出现一批野战炮队，随着又发明 步枪 ，但火力在突击中的作用还不大。到17世纪，世界上许多国家的军队装备逐步增加了火器的比重，火力在广泛装备枪炮的军队中随之成为突击的重要组成部分。当时有火力参加的突击,大体是先进行几次齐射，然后投入
白刃格斗,其实质就是白刃战和运用火力相结合的猛烈冲击。19世纪下半叶至20世纪中叶，由于火器的威力日益增大，火力达到了可以单独完成某种突击任务的水平；军队 机动 能力的提高，特别是将火力和机动力结合为一体的装甲战斗车辆和飞机的出现，使突击的规模越来越大，速度越来越快，同时也显著地提高了火力在突击中的地位和作用。当代苏联的军事理论将突击看作是 海军 、 空军 、火箭军和 炮兵 的战斗行动样式，是战役作战的组成部分。
1. 用机枪、冲锋枪等迅速左右移动，连续射击。
沙汀 《航线》：“上岸的三个人当中，有两个在机枪扫射下直挺挺跌了下去。”
徐怀中 《西线轶事》五：“敌人发现了他们，机枪拼命向这边扫射。”
2. 指目光、灯光向左右或四周掠过。
茅盾 《子夜》五：“ 吴荪甫 走前一步，威严的眼光在屋子里扫射，最后落在 阿萱 的身上。”
杨沫 《青春之歌》第一部第十一章：“他一边喊着，一边用他微眯着的圆眼睛向全屋的人严肃地扫射着。”
中国人民解放军 在长期革命战争中，积累了进行突击的丰富经验。
土地革命和
抗日战争时期，以及解放战争前期，基于敌人强大的基本情况，突击几乎都是针对敌方某一薄弱环节，以集中打击和连续打击的方法实施，并力求打击运动之敌。到 解放战争 的反攻和 进攻 阶段及其以后，人民解放军武器数量质量大为改观，军队数量增加，机动能力增强，具备对打击目标形成绝对优势的更为有利的条件,因此，能够在选定的方向上,以更为优势的兵力火力，对各种不同对象实施较大规模突击。如1948年 9～11月的
辽沈战役 中，人民解放军对国民党锦州守军，在主要方向上集中3.5倍优势兵力和近4倍优势火炮进行突击，经31个小时战斗，予以全歼。