扫叶山房是一家有三四百年悠久历史的老牌书店，最初创于明朝万历年间，先设店于苏州阊门内，后于1880年设分店于上海城内彩衣街，又在租界棋盘街设分店，称“扫叶山房北号”。店主席氏，先世居苏州洞庭东山，于明末清初购得常熟毛氏汲古阁书版而设此扫叶山房。清康熙三十六年。康熙帝南巡。席氏献新雕之百家唐诗，康熙大喜，奖勉有加。

据1933年《扫叶山房书目》，该店出书2000余种，主要为经史子集，字典，尺牍，字帖，旧小说，中医药书，均系石印，木板，线装，分连史纸本，有光纸本。有清一代，扫叶山房在书界有相当之地位。

扫叶山房是明清之际江苏常熟席氏所建刻书坊，清代最著名的以出版古籍为主的民间出版机构之一，也是席氏用作坊刻图书的字号名。席氏刻书始于明万历时，初设于苏州，其命名缘由，据说一是表示刻校书之不易，引用古人“校书如扫落叶，随扫随落”的含义来名其书肆。二是当地原有一刻书家叶氏，甚为有名，席氏为与叶氏相争，遂名“扫叶”。他最为著名的主人是清初的席鉴，字玉照。其藏书甚丰，著重搜集说部、小说、医书，贮于藏书楼，这在当时也是一种雅好。所藏图书都钤有“湘北宝箴”、“墨妙笔精稀世之真”、“萸山珍本”、“玉照读书敏逊斋”、“虞山席鉴玉照氏收藏”及“酿花草堂”等朱印。

其刻书最初见于明朝。时吴中(今苏州、常熟一带)席启寓雕板印行《十三经》、《十七史》行于世，又辑唐人诗百家付梓印行,所刻板心均有“扫叶山房”字样，盖取“校书如扫落叶”之意。启寓之后分洞庭、虞山两支，其在虞山(今常熟)者多好刻书。康熙帝南巡时，席氏献新刻《全唐诗》，获赐兰花。启寓孙名鉴，字玉照，刻印书籍甚多，并曾购得毛晋汲古阁之书翻刻流传。其所刻各书板心亦镌有“扫叶山房”四字。

扫叶山房共有五个分号，洞庭山席氏于苏州阊门、松江开设书坊(一说先在松江设书坊，后在苏州、上海设分号)。1862～1874年在上海彩衣街设分店(南号)。1880年在上海棋盘街设分店(北号)。发展为当时上海最大的书店。后以上海棋盘街北号为总店。民国初年又加设上海松江的马路桥、武汉汉口的四官殿等分号，增添石印设备，迁总店至棋盘街扫叶山房北号，出书更多，成为清代最著名的以出版古籍为主的民间出版机构之一。

其所出经史子集、字典、尺牍、字帖、医书、旧小说等均为石印线装，并采用连史纸和有光纸，较一般坊本精善。据1933年《扫叶山房书目》记载，售书达2000余种，有《旧唐书》、《旧五代史》、《二十三史》、《契丹国志》、《东都事略》、《元史类编》、《宋元明清四朝学案》、《汉魏六朝三百名家集》、《元诗选》、《千家诗》、《随园全集》、《徐霞客游记》，以及大型类书《佩文韵府》、《册府元龟》、《太平御览》等，还有大量医书，其中初版的有《服气图说》、《曼陀罗华阁丛书》、《生产合纂》、《外科心法要诀》等。

刊物则有1915年出版的《文艺杂志》。扫叶山房前期除出版书籍外，主营批发，并兼营零售。五四后因不能与时代并进，业务渐趋衰落。抗日战争后，它出书与批发业务日趋萎缩，改以门市销售为主。

1942年该店全年批发金额2.3万元(中储券)，仅占全年总销售10.6万元的20%左右。上海解放后仍继续营业，1954年歇业。1955年停业。

扫叶山房是清代最著名的以出版古籍为主的民间出版机构

一、刻书规模大，力量强，在清代中后期是江浙书界最大，而江浙书界又是全国最大，因此它是清代中后期全国最大的医书出版机构。按内容统计，医经8种、基础理论3种、伤寒12种、诊法5种、针灸推拿2种、本草12种、方书20种、临证各科45种、养生3种、医案医话医论5种、综合性著作13种。扫叶山房刻医书内容丰富，种类繁多，可见其刻书规模之大；另外，其刻综合性医著达13种之多，而综合性医著内容多，部头大，消耗人力物力亦相对大，可见其刻书力量之强。其刻医书的各个版本大多有数部保存下来，则可说明其刻医书销售数量多，从另一个方面反映其刻书的规模强大。

二、一些重要的医书，反复刻印，如：

清道光27年、清光绪9年、10年、33年四刻《外科证治全生集》；

清嘉庆9年、同治10年、光绪13年三刻《素问灵枢类纂约注》；

清嘉庆6年、同治7年二刻《千金翼方》；

清嘉庆24年、光绪6年二刻《医学心悟》；

清咸丰8年刻《大生要旨》与《（增广）大生要旨》，后光绪10年重刻；

清咸丰元年、光绪14年二刻《本草医方合编》；

清道光8年、光绪15年二刻《广瘟疫论》；

清同治10年刻《验方新编》，又光绪14年刻《（增广）验方新编》；

清光绪5年、15年二刻《医林改错》；

清光绪5年、13年二刻《医方集解》；

清光绪6年刻《瘟疫论》，同年又可《瘟疫论补注》；

清光绪9年、31年二刻《傅青主男科》；

清道光22年、光绪5年二刻《金要略论注》；

其中四刻《外科证治全生集》共有版本67种；二刻《大生要旨》共有49种，而《（增广）大生要旨》亦有20种。可见，扫叶山房反复刻印医书，是医家需求量大，深得书界喜好。

三、刻印了一些珍贵的处刻医书，包括《服气图说》、《曼陀罗华阁丛书》、《生产合纂》、《外科心法要诀》、《本事方释义》等。其中《服气图说》为养生类著作，扫叶山房刻后又有一刻本与一铅印本，每种版本各仅存一部，可说非常珍贵。清·杜文澜《曼陀罗华阁丛书》包括《妇科秘方》、《胎产护生篇》和《太乙神针方》三部，现仅存于北京师范大学图书馆。