扩塔节，俗称拉祜年，是过年的节日，拉祜族过年分大年和小年。大年是女人的年，小年是男人的年。

传说很久很久以前，快到过年时，

男人们在离家很远的地方打猎，过年时赶不回来，到男人们满载而归时，年已过完了。妇女们为了慰劳男人们，又重新过一次年，这次年就叫小年。大年从正月初一到初四，小年从初九到十一。十二为满年，是拉祜簇男女共同的年。午前，家家户户要清扫房屋，浆洗衣物，男人进山打猎，妇女赶缝新衣，青年男女做芦笙、口弦、绣花包，娃娃们准备砣螺。年三十晚上，家家舂粑粑，准备抬新水器具。大年初一天刚亮，火枪放响几声后，全村男女老幼抬着竹筒等盛水器涌向泉边抢“新水”。传说，谁家先抢到“新水”，谁家的稻谷就会先熟，谁家就会更有福气。

人们敲响芒锣用新水和烘粑粑祭献祖先，耕牛和农具，还要割一把青草喂牛，感谢牛一年来的辛苦。过年期间，男女老少身穿节日盛装，“雅米”姑娘和“雅把”小伙在广场相互丢包，传递爱情信息。娃娃们赛砣螺。人们带着粑粑、腊肉、酒等到亲戚家拜年，老人们给拜年的年轻人拴红线，表示节日祝福。满年十二那天，各村寨举行盛大的芦笙舞会，邀请各族男女参加，主人将装满谷种、桃花、樱花、李花、甘蔗、青松的篾桌抬到晒场中央时，上百支芦笙一齐吹响。成百上千人共同起舞，跳笙欢乐直到通宵达旦，跳笙结束，各家要拿回一些经过跳笙的谷种，拌在自家谷种中，传说这谷种种庄稼长得好，生活像花一样美好。