托盘运输是货物按一定要求成组装在一个标准托盘上组合成为一个运输单位并便于利用铲车或托盘升降机进行装卸托运和堆存的一种运输方式。

托盘与叉车一起，改善了人力装卸的重劳动作业，以其省力化及缩短运输时间等优点，对近代物流贡献很大。成为近代物流中不可缺少的工具，为世界各国所采用。它使集装单元系统运输简便、廉价地实施成为可能，是普及集装单元系统的工具。

托盘运输有如下优点：1.可以改善单件装卸时费工多，效率低，货损大，隔票乱，劳动强度大的问题；2.能提高货运质量，减少手工操作环节；3.可提高上班效率、加速车船的周转。4.与集装箱运输比较，可以不需要大型专用装卸设备就可以实现成组化运输，投资少。因此，国际上已有许多第三世界国家的港口在推广托盘运输。但托盘运输与集装箱运输相比有如下不足之处：1.只能装载包装尺寸相同的货物。最适合装载纸板箱、木板箱等有规则的包装商品，如装载罈、罐、家俱机械等形状不一的商品时，在堆装时有困难；2.托盘的尺寸有限。每件货组的重量一般为1～2t，提高工班效率的幅度不大；3.货物外包装仍需要较大的强度。货组堆装时上层货件的重量直接压在下层托盘货的外包装上，因此外包装需要较大的硬度；4.运输中容易发生盗窃事故。托盘上的货物在运输过程中与装在船舱里一样是敞开的，因此容易被偷盗；5.过境手续繁琐。由于货件在托盘上敞开的，故在国际贸易运输中需要逐件清点检查。

集装箱运输的发展克服了托盘运输上述之缺点。

1.以包装件杂货物适宜于托盘运输，散装裸装超重超长或冷藏货物均不能用托盘运输。

2.必须符合托盘积载的规定。

3.每一托盘货载必须捆扎牢固。

4.国际货运上对托盘本身免收运费。

托盘于1930年，被英国及美国所关注，用于特殊货物的保管。作为重物的垫板在仓库里被使用。

托盘作为新兵器在产业界登场，是在第二次世界大战时。美国是军需物资的生产国及供给国，战争中，除了武器弹药之外，还有食品、医药用品等庞大的军需物资。为了取得战争的胜利，美国必需把大量的军需物资运往欧洲及亚太各地前线，在美国国内，加速军需生产，但是，美国的各个港口到处都是堆积如山的货物。特别是运输船上的装卸作业成了难关，向战场运送军需物资不能按计划进行。在分秒必争的战争中，装卸滞留的问题不能不解决。于是，由托盘与集装箱组成的集装单元系统就应运而生。例如:机关枪等武器属于精密机械，为了搬运方便，分解开送往战场。但是，即使丢失了一个螺丝，也无法再组装起来，而无法正常使用。如果这些零件都集中在一个箱子里的话，在战场再组装时，在箱子里就一定能找出所需要的零件。还有，食品、药品在工厂内装上托盘后，可原样由叉车、吊车装船，卸船，再向战场上运送。这样就保证军需物资的供应。因此，托盘和集装箱是帮助美军取胜的新武器。

二战中由美军开发出来的这种托盘搬运方式，战后由欧洲的产业界作为经济战争的新武器，而推广到了全世界。

应用托盘使人员精简，会不会发生失业等问题呢？有人会为此担心。纵观欧洲应用托盘运输的各国情况，其结果完全相反，因产业的振兴，工人就业机会反而增加了。例如，托盘与叉车制造工厂的扩大，货架以及集装箱等物流机械厂商的数量不断增加；因运输的合理化很多行业销路拓宽，随之开始扩大生产及多角经营。这些正面影响，反而使产业界增加了就业机会。

实施托盘运输，暂时削减就业人员，是短期的现象。因运输的现代化推动国家、社会发展前进，有助于产业的振兴，从长远看也就会增加就业的机会。

在使用叉车等机械减轻重体力劳动时，工厂主或管理者也要积极努力避免裁减工人。而应设法把工人从单纯的重体力劳动中转移，引导到高质量的作业上去。

总而言之，损耗工人体力的重体力劳动，应该成为过去，它不应是21世纪的人的劳动形态。奴隶般的重体力劳动由机械化所代替的时代到来了。如火车代替了马车，电灯代替了蜡烛一样，从人力装卸转变为托盘运输，也是时代的进步，是历史的必然。

托盘运输是货物按一定要求成组装在一个标准托盘上组成为一个运输单位并便于利用铲车或升降机进行装卸、搬运和堆存的一种运输方式。托盘是按一定规格制成的单层或双层平板载货工具。它是一种随货同行的载货工具，按其结构的不同，常见的有平板托盘、箱形托盘、柱形托盘等。

1.托盘由承运人提供，在装货地将货物集装在托盘上，然后货物与托盘一起装上运输工具，在卸货地收货人提货时，连同托盘提走，在规定时间内将空托盘送回。

2.也可由货方自备简易托盘，随同货物一起交收货人。

托盘运输单证是在托盘运输中使用的一种单证。在货物交接中如发现托盘表面有异常情况，船长需在单证上批注，并在使用时托运人在托运单证上，必须注明系“成组货”字样。装货单和副本提单上，除填列普通运输的项目外，还应注明：托运货物的长、宽、高及重量数字，均须包括托盘在内。同一成组货只能是一个收货人，不能分提单。不同收货人的货，不能拼装在同一托盘上，如使用普通提单，必须另加条款。

承运人权责是承运人在托盘运输中的特殊权责。发货人提供的托盘，作为货物包装的一部分，一并交收货人。托盘在一定的体积和重量内免收运费。遇有损坏也不负赔偿责任。每一个成组托盘作为一件货处理。承运人按其表面状态进行交接如发现表面状态有异常情况时，船长有权在托盘运输单证上批注。由于托运人积载不当或捆扎不牢引起的货物损坏，承运人可免负赔偿责任。