”托拉查”（Toraja）一词来源于布吉语，意思是”高山上的人”(
荷兰人写作Toradja)。
布吉人广义的托拉查人是对苏拉威西中部山区及其毗邻地区不信伊斯兰教的多个民族的泛称，主要分为：东托拉查人（波索人）、西托拉查人、南托拉查人(萨达—托拉查人)、马马萨—托拉查人。
通常所说的托拉查人是指萨达—托拉查人(Sa’dan Toraja)，得名于其境内的萨达河。他们生活在
南苏拉威西省的北部山区（托拉查县、北托拉查县）。他们与生活在
中苏拉威西省山区的所谓东托拉查人、西托拉查人在语言、文化上差异很大。而是与南半岛的
布吉人等民族接近。
马马萨人(Mamasa)，也被称为马马萨—托拉查人，居住在萨达—托拉查人以西的山区（
西苏拉威西省马马萨县）。得名于其境内的马马萨河，马马萨河是萨达河的支流。他们与萨达—托拉查人在语言、葬礼仪式、
社会结构、传统建筑等方面非常相似，但是有不同的起源传说。
属
蒙古人种马来类型。使用托拉查语，属南岛语系
印度尼西亚语族，有多种方言。无文字。各部落均有自己的部落保护神，盛行
祖先崇拜和精灵崇拜。他们的传统宗教被称做“道”（the way ），也叫“祖先之道”（Way of the Ancestors）。大部分人信仰基督教(约65%)与天主教（约17%），其余信仰传统宗教与伊斯兰教。保存氏族部落残余，按大家族居住长屋。土地及大部分财产归家族所有。房屋在墙柱上饰以大量绘画和雕刻。衣服多以树皮布为材料，其上绘有各种彩色图案。手镯、脚镯、戒指和项圈等饰物，多用牛角或黄铜制成。原以采集和渔猎为主，或从事刀耕火种农业，种植玉米和旱稻。近年来，逐渐从山岳地区迁移到河谷低地，整修水田，种植水稻。与外族交往也开始增多。
印度尼西亚西里伯斯(苏拉维西)中部的民族。据说他们是一个入侵民族的后裔，统治该岛时同化或消灭了原住民。後来他们被穆斯林印度尼西亚人(如布吉人〔Buginese〕)赶走，离开海岸。他们好战和猎头的习惯使他们必须把村落建在易于防御的山顶。近代许多托拉查人已成为基督教徒、天主教徒或者穆斯林，多数务农，其村落亦较以前更易与外界接触。他们喜好锉平牙齿，佩戴饰物。根据2006年的统计，估计托拉查人口为110万，其中45万生活在托拉查县（现已从中分出了北托拉查县）。
对于托拉查人来说，葬礼是人生中最重要的一件事情。他们的葬礼非常奢华。贵族的葬礼通常有数以千计的人参加并持续数日。人死后举行葬礼前，家人为筹集葬礼费用，尸体仍被放在家中，数周、数月、甚至数年，根据葬礼规模而定。这期间死者被称做“病人”，家庭成员仍然将其当做正常家人对待。葬礼上往往要杀数十头牛与数百头猪。他们喜欢采用岩葬，墓室中会有死者生前的各种生活用品，家人会葬在同一墓室，墓室会很大，有些甚至可以容纳整个家庭居住。墓室旁常常会有逝者的木雕塑像。