在全球范围内使用最广的是所谓的第二代手机（2G），以
GSM制式和
CDMA为主。它们都是数字制式的，除了可以进行语音通信以外，还可以收发短信（
短消息、
SMS）、MMS（
彩信、多媒体短信）、
无线应用协议（WAP）等。在中国大陆及台湾以GSM最为普及，CDMA和
小灵通（
PHS）手机也很流行。整个行业正在向第三代手机（3G）迁移过程中。
电话键盘部分手机除了典型的电话功能外，还包含了
PDA、
游戏机、
MP3、
照相机、
摄影、
录音、
GPS等更多的功能，有向带有手机功能的PDA发展的趋势。