手动机械表是靠手动上紧发条来驱动的手表，通常由转动表冠，来上紧表内的发条，发条系统释放出动能来驱动手表的计时功能。所有的这些过程都由机械原理和构造来完成。

机械手表通常是用上紧了的发条所储备的弹性势能做为能源，在手表机构正常运转中，它又将弹性势能转变为机械能（条盒轮的转动）释放出来，从而带动轮系转动，并维持振动系统做不衰减的振动，以及带动指针机构或附加机构运动。

能源装置不能直接和擒纵机构相联系，这是因为结构条件的限制，即发条工作圈数不可能太多，因而在能源装置和擒纵机构之间需加一套传动轮系——主传动轮系，以延长手表一次上条的持续工作时间。轮系的作用还有以下两个方面，其一是把能源装置的能量传给摆轮游丝系统，再就是把计算振动系统振动次数的擒纵转角按一定的关系传给指针系统的时轮、分轮和秒轮。

用来指示时间的机构。机械表中，分轮通过跨轮片、跨齿轮来带动时轮。分轮与时轮之间的传动比是一定的，即分轮转12圈时，时轮转过一圈。秒针、分针和时针分别安装在秒轴、分针管和时针管上，因此形成了时针每12小时转一圈，分针每小时转一圈，秒针每分钟转一圈。机械表解构之上条拨针机构其作用有二，一是将柄轴的转动通过离合轮、小钢轮和大钢轮传递给条轴，使条轴旋转、上紧发条；另外通过拉出柄轴，将柄轴的转动通过离合轮、拨针轮、跨轮部件、时轮、日跨轮、日历轮、周历轮等轮子的转动，达到拨针对点、对日期、对星期的目的。指针机构和上条拨针机构所包含的轮系，也被称为辅助传动轮系。

其作用是将轮系传来的能量定期的、有规律的补充给振动系统，以维持其做不衰减的振动；另外，将振动系统的振动次数准确的加以计算，由擒纵轮通过秒轮等齿轮传递给指针机构，达到计量时间的目的。以“海鸥表”振动周期为1/3秒（摆频21600次/H）的机心而言，各齿轴、轮片的齿数为——擒纵轮片20齿、齿轴10齿，秒轮片90齿、齿轴8齿，三轮片80齿、齿轴11齿，分轮片66齿。已知摆轮完成一次全振动需要1/3秒，摆轮振动一次，擒纵轮片就转过一齿，则擒纵轮转一圈需要20*1/3秒=20/3秒；则秒轮转一圈的时间90/10*20/3=60秒；由于分轮片与三齿轴啮合，通过秒齿轴对三轮片；三齿轴对分轮片的传动比计算，分针轮转一圈的时间为80/8*66/11*60秒=3600秒=60分=1小时。

摆轮游丝系统具有相当稳定的振动周期，所以在机械手表中，将摆轮游丝系统做为振动系统，用它产生标准时段。不同型号的机心，摆轮游丝系统的振动周期是不同的。振动周期通常有——2/5秒（18000次/小时）、4/11秒（19800次/小时）、1/3秒（21600次/小时）、1/4秒（28800次/小时）、1/5秒（36000次/小时）。通常将擒纵机构和振动系统又合称为擒纵调速器。

上足发条，使表机正常运行，保证走时精度。手表虽防震，但在外界的冲击力较强时易使摆轴尖或轮系轴颈折断，亦可使快慢针震动影响走时

手表虽然采用了不易磁化的非磁性材料制作，但走时受磁场影响大，如，电视机,收音机喇叭旁，背包或皮包上的磁扣

尽量不要带手表去游泳，洗衣服，一但下雨淋湿或沾水后，不可以在这个时候拔出表把调校手表，而要马上擦干。由于表把头比较凸出，要尽量避免它受到磕碰，还有，要注意表把头和表壳的间隙，过小了会影响操作，而过大会影响防水性能，同时也不美观。

总地来说3~5年洗油泥，有以下几个因素决定的： ①手表的密封问题 ②手表的佩戴程度（磨损程度）③石英手表可以延长洗油周期 ④男表或怀表可以比较薄型的或女表的洗油周期长

不放置在有樟脑丸，卫生球的衣箱里，会使表油变质，表机走时不准确　间隔每月上发条，保证内部活动灵活

机械表送修最常见的状况，不外乎进水和碰撞。机械表除非标示具有防水功能，否则千万要避免表壳进水，因为水会造成机械腐蚀，破坏力很强。海水更是碰不得。即使是注明防水表，也只能有一年的防水保障，因为表的防水圈经过一整年的耗损，加上汗水、灰尘等种种不可避免的外在因素，一定会疲乏，所以一年之后必须换新的防水圈，否则即不具有防水的功能。

防水之外，更要防碰撞。在经济能力许可的范围下，不妨有两、三只表在日常生活中替换：静态活动时配戴机械表，从事运动时则戴石英表，如此用时因地制宜，有助延长表的使用寿命。　机械表是靠机械齿轮及发条的带动而运转，转动难免产生磨擦，所以日久必需加油、润滑，以减低零件磨损率。否则等到出毛病才送修，往往问题已经很严重。机械表最好每年都要回娘家，检查看看有无使用不当或进水的情形。尤其台湾的气候湿热，汗水、雨水加上脏空气等长年累积，对机械造成慢性侵蚀，损害的频率和程度都比欧美、日本偏高很多，所以「定期检查」非常重要；然后每三年需作一次彻底的清洗、保养。　最保险的保养与送修，交给正统的代理店处理比较安全。内部的清洗必须交给专业师傅，而外部的清洁工作，机械表主不妨自己动手；以软毛刷沾清洁液刷洗表带，最后以清水冲净即可。有防水功能的表壳亦可用这种方式清理；不具防水功能的表壳千万别刷洗。日常清洗外部的工作很重要，因为汗垢、灰尘等即使细微得无法察觉，实际上仍然不断累积，未加以清洗的话，表带会生锈、腐烂或脆化。所以主人最好勤加清洗。

机械手表调校时间原则：

机械表长时期的静置不用，机械表的发条就会放松至表款静止不动，这时候，若要从新佩戴，就务必先从新赶快发条，在这以后再校准时间，普遍机械表 在发条最松的时刻，会显露出来时针、分针减慢或变快的情况，因为这个，就应该当先上满发条，免得校准时间后，没有标准动力驱动指针，纵然是半自动上炼表 款，也应先用手动上链至八分满，再施行时间校准。