扁玉螺是中腹足目玉螺科扁玉螺属软体动物，又叫大玉螺。贝壳大，坚固，呈半球形。壳顶低小，螺旋部较短，体螺层宽大，生长纹密呈丝状雕刻。壳表光滑。壳顶部紫褐色，壳基部白色，其余壳面淡黄褐色。在每一螺层缝合线的下方有一条彩虹样的褐色色带。壳口卵圆形，淡褐色，外唇薄，弧形。脐大而深，部分被脐结节遮掩。厣角质，刻有放射纹，核位近内下缘。

斑玉螺的壳面布有紫褐色或黄褐色的斑点，其肉大多可食用，但因其自身是肉食性动物，为海涂养殖贝类的敌害之一。

为我国沿海常见的种类，北方多于南方。此外，在日本北海道南部至九州、朝鲜半岛、菲律宾：澳大利亚以及印度洋的阿曼湾等地也有分布。肉供佐膳，青岛菜市经常有出售。贝壳可供观赏，并可作工艺品。因其为肉食性种类，故为滩涂养殖贝类之敌害，但同时也是底栖鱼类的饵料，如马面鲸的胃内发现扁玉螺的贝壳和庸。

扁玉螺具有高蛋白低脂肪的特征,扁玉螺蛋白质总含量(以湿质量计)为19.34%,包括常见的18种氨基酸,其中8种人体必需氨基酸齐全,占氨基酸总含量的33.93%,扁玉螺中的4种鲜味氨基酸含量丰富,占氨基酸总量将近40%,氨基酸比值系数分为51.59,软体部分脂肪酸以不饱和脂肪酸为主(含量超过60%),其中二十碳五烯酸+二十二碳六稀酸(EPA+DHA)接近20%;软体部分K含量最高,其次为Mg;微量元素中Fe含量最高,其次为Zn,扁玉螺的Zn与Cu质量比为3.39,Zn与Fe质量比为0.33, Cu、Fe、Zn的比值较为合理。扁玉螺是营养价值较高的海水经济贝类,具有很高的食用价值及广阔的养殖前景和市场开发潜力。