出生于美国
加州洛杉矶，毕业于
加州大学洛杉矶分校。她在
珍珠港事件之前，回日本探望亲戚，并由于战事被困日本。为了维持生活，她四处寻找工作，另寻找机会离开日本。她最后找到了一份在东京广播电台作打字员的工作。后来，因为她说得一口流利地道的英语，而被派去做编辑工作。她被日军指派担任播音员专责对美军心战喊话，企图勾起美军的乡愁和引起他们对上司的怨恨。
户栗郁子的定期节目叫做“零点时刻”（Zero Hour），而她温柔、机智、诙谐、幽默的播音风格极受美军欢迎，也成为
太平洋战场上最受欢迎的一个节目。
1949年10月6日，美国以叛国罪逮捕和审判户栗郁子。她被判罪成处以10年徒刑和1万美元罚金，同时剥夺了她的美国国籍。入狱6年后，她作为“东京玫瑰”的身份出现疑点，因此获释。1977年获当时的
美国总统福特特赦，恢复她的美国公民身分。
“东京玫瑰”声音甜美、亲和，在雄性酷烈的二战战场上，这娇柔磁性的声音，有着异乎寻常的冲击力。在二战战场上，“东京玫瑰”知名度很高，她的超级粉丝都是久在雄性世界的美国大兵，“东京玫瑰”是这些美国大兵的公众情人。
有关“东京玫瑰”，作家萨苏是这样记叙的：“东京玫瑰”的真实姓名叫户栗，她是日本对美英语广播的主要播音员，因为声音甜美，善于瓦解美军军心而著称。日本投降后，户栗被作为战犯逮捕，因发现她具有美国国籍，一度释放。1948年10月，户栗又被以叛国罪起诉，送回美国审判，最后获刑十年。
特别有趣的是，户栗被判决后，竟然有很多美军官兵为其奔走呼号，促成她的特赦。理由是“东京玫瑰”甜美的声音，是伴随着他们度过艰难岁月的一个礼物，很多美国兵就是抱着“一定要打到东京看看这个‘东京玫瑰’”的念头才挺了下来。