《战争的原因》是埃弗拉编著的书籍，本书重点研究与国家实力的性质及分布相关的战争原因。 本书将首先提出战争的近因，然后转向这些原因的远因。第二章指出了一种危险（错误的乐观主义），这部分是出自于第三章和第六章（抢先行动的利益和轻松的征服）所描绘的危险。在第三、第四和第五章（抢先行动的利益、窗口和资源的累积性）中所指出的危险部分也源于轻松的征服。
是什么原因引发了现代社会的多场大战？在这些原因中，哪些是可以预防的呢？什么是可能引发未来战争的原因呢？而又怎样能更好地防止这些战争呢？ 这种排列的原则并非是被严格地遵循的。有些早期提到的现象引起了后来提到的现象。但一般而言，本书是从近因转向远因，而关于轻松征服的问题被视为其他危险的一个首要原因。
东方编译所译丛之一。作者是
防御性现实主义理论的代表人物之一。本书对战争的原因提出了五点假设，并分别进行分析和论证。（1）对危机和战争的结果持有错误的乐观主义情绪，或者低估战争所需要的成本，容易导致战争。（2）如果首先有所行动或发起攻击的一方占有一定的优势，那么战争就容易爆发。（3）相对权利（作者称为“窗口”，windows）的变化容易导致战争。（4）当对资源的控制使一个国家要去保护其他一些资源时，战争更容易爆发。（5）征服越容易，战争就容易爆发。在我们这个仍然存在战争和冲突的世界里，研究战争的原因不是为了宣扬战争，而是为了避免许多原本可以避免的战争。
斯蒂芬·范·埃弗拉，先后在哈佛大学政府学院和加州大学伯克利分校的政治学系取得学士与博士学位，目前在麻省理工学院政治系教授国际关系。他的研究重点是：战争的原因与预防、美国外交政策、美国国家安全政策以及社会科学方法论。他的著作有：《政治学学生的方法指南》（1997）、《战争的原因》（1999）。此外，他还就民族主义与战争的问题、美国在第三世界的干预、美国防务政策以及欧洲未来的国际关系等主题发表多篇论文。他曾经在20世纪80年代担任《国际安全》杂志的执行编辑。