战争潜力，经动员可用于战争的潜在力量。又称战争动员潜力。战争动员能力的组成部分和战争实力的重要来源。国家或政治集团拥有和可支配、可利用的各类资源及其存在状况。战争潜力的大小，反映国家或政治集团的战争动员能力，影响战争动员准备与实施的各个方面。

战争潜力的因素主要包括：①总人口特别是劳动力人口及役龄人口的数量和质量。②石油、煤炭、粮食、钢材、橡胶等战略资源的产量、自给能力和储备量。③信息、邮电、交通运输的发展水平及其军事价值。④工业特别是军事工业的规模、结构和水平。⑤科学技术研究特别是国防科研的能力和水平。⑥国民教育水平和国民的战争观念。⑦国家财政和国民收入状况及外汇储备。⑧国防后备力量的发展状况。⑨国际影响力及可能得到的国际支持。

战争潜力具有局限性和可开发性的特点。局限性指战争潜力受自然和社会因素的制约，在一定的时间和空间内呈相对稳定的有限状态。可开发性，一方面指战争潜力非经动员等开发性措施，难以直接转化为战争实力；另一方面指战争潜力经过有目的开发后，可以更好地加以利用，使原有的潜力得到提升。世界大多数国家增强战争潜力的基本做法是：①进行战争潜力统计调查，掌握战争潜力的状况。②采取措施解决战争潜力不足的问题。③通过长期的动员准备，对战争潜力进行有目的的开发，使之达到所需要的状态。

人口

包括国家的总人口、劳动力和兵役适龄人口的数量和质量，决定着国家常备军的数量和质量，决定着补充军队和组建新的部队的能力。

国土

包括陆地国土、海洋国土。国土的大小及一定的地理条件，决定着各种资源的多少，自然条件的优劣，影响着经济的布局和发展，也制约着军队守土作战的回旋程度。

资源

包括矿物资源、土地资源、水资源、气候资源和生物资源等，决定着军事工业的发展水平和各种战略物资（钢铁、有色金属、煤、石油、橡胶、粮食等）的生产能力与储备状况。

精神力量及其他

如民心士气，勇敢精神，军事学术水平，以及人们在战争中可能发挥出的聪明才智和创造力等，是战争潜力的重要组成部分。进步的社会制度，正义的战争，能够充分地利用和发挥战争潜力。

国家或战争一方进行战争可能动员的潜在能力。包括人力、物力、财力和精神力量等。是战争力量的组成部分，决定着战争力量的大小和战争持续时间的长短。战争潜力的大小， 取决于国家的政治制度、领土、人口、经 济、军事、科学技术和资源等条件。

自古以来的政治家、军事家无不重视发展积累战争潜力。中国春秋时期的军事学家孙武论述了粮食、财货、费用以及民心士气对战争胜败的重要影响；一些政治家、军事家提出“寓兵于农，耕战合一”，“聚财制器，战则无敌”和“委积不多，则士不行，……器用不备，则力不壮”等思想，并得到贯彻，收到了富国强兵之效。中国清朝末期，国家处于内政不修，经济停滞，外敌入侵，国势凋敝的状态，当时的一些政治家、军事家和有识之士，提出了兴办工厂,开发铁路,制枪造船等思想和论述，并创办一些近代军火、造船工业和军械修理厂，发展战争潜力。

人力、物力、财力主要指国家人口的多少，国土的大小，资源的多寡，科学技术的发展能力,电力和交通运输能力，国民收入和军费增长的幅度等,是决定战争潜力大小的重要因素。

现代战争中，先进科学技术成果的广泛应用，导致战争的人力物力消耗空前增大，对积累、动员战争潜力，特别是对积累和增强国防科学技术和国防工业的潜力，提出了更高的要求。战争潜力的积累和动员，包括范围非常广泛，涉及政府和地方各个领域与各个部门，环节多，而且相互制约，因而应在政府统一领导下进行。要正确处理国防建设与国家经济建设的关系，不断积累国防人力、物力和财力；建立和健全战争潜力动员法规，规定战争动员的基本程序，明确规定宣布战争动员令的最高权力机构，规定军队和政府在动员方面的基本职能和权限，健全动员机构，完善动员的各项制度和措施等等，保证现代战争对战争潜力的积累、动员的要求。