成音节，属语音学范畴，是指某些辅音可与其它的辅音构成音节。在语音学里，一个音节通常要有一个元音，所以通常意义上一个音节是由一个独立的元音或者一个元音加上一个或多个辅音构成的。但是有些辅音比较特殊，它们读音比较响亮，因此可以和其他的辅音构成一个音节，在音标中以这样的辅音结尾的音节就叫做成音节，譬如英语里面的/l/、/m/ 、/n/就可以与前面的很多辅音构成成音节。

在英语中，一个单词的结尾音节中如果无发音的元音字母，或有元音字母也不发音而由l、m或n来充当元音字母，那么该音节就叫做成音节（syllabic consonant）。在一些英文词典中，常在成音节中的/l/、/m/、/n/下方加上一点（.），写成/l̩/、/n̩/、/m̩/，用来表示成音节辅音。例如：noodle /'nu:dl̩/、pixel /'pɪksl̩/、prism /'prɪzm̩/、season /'sizn̩/、traveler /ˈtrævl̩ɚ/。

一般说来，元音可以构成音节，辅音不响亮，不能构成音节。但英语辅音音素中有3个辅音/m/，/n/，/l/是响音，它们和辅音音素结合，也可构成音节。它们构成的音节往往出现在词尾，且处于非重读音节。

英语中，成音节辅音有/l/、/m/、/n/三个。它们的例词如下：

/l/: proposal, cancel, devil, symbol, consul

/m/: madam, symptom, column

/n/: Jordan, fasten, cousin, prison

可以注意到，这些音节辅音构成的音节都不是重读的。实际上，它们是由/əl/、/əm/、/ən/这几个音节弱化而来。因为不重读，音节核里的元音都弱化成了中元音/ə/。如果再继续弱化下去，/ə/就直接消失了。于是，这些辅音也就自成音节了。能做音节核的这些辅音，肯定和元音有一些共同之处，而与其他辅音稍有不同。元音一般有两方面功能。一方面，元音可以独立构成音节，是每一个音节必不可少的部分（所谓“音节核”）；另一方面，元音可以让辅音拼在自己的前面来构成音节。与/p/、/t/这类明显不能做音节核的辅音相比，成音节辅音发音时气流的阻碍更小，响度更大，因此也属于响音。这些明显都是元音的特征（实际上，元音本身就也是一类响音）。

由于英文中成音节辅音/l̩/、/n̩/、/m̩/是由/əl/、/əm/、/ən/弱化而来，因此成音节中的成音节辅音/l̩/、/n̩/、/m̩/原则上也可以被普通音节/əl/、/əm/、/ən/所替代。譬如bottle既可以读成/ˈbɒtl̩/，也可读成/ˈbɒtəl/。同理，bottom /ˈbɒtm̩或ˈbɒtəm/、button /ˈbʌtn̩或ˈbʌtən/。因此，许多场合，带有成音节的音标通常也将成音节辅音标记成/(ə)l (ə)m (ə)n/或者/əl əm ən/。

汉语普通话里面有成音节辅音吗？其实也是有的，只是许多人一般看不出来。汉语拼音里，zhi、chi、shi的韵母是什么？zi、ci、si的韵母又是什么？汉语语言学界一般认为它们是“舌尖元音”，会用两个国际音标里没有的音标来表示。而语音学教授朱晓农提出，它们实际上就是成音节辅音。前者是国际音标里的/ɻ/，后者是国际音标里的/ɹ/。另外提一句，汉语拼音的ri本身就是一个成节辅音：/ɻ/。