成本优势是降低成本的原因和条件。（CCA2101：2005标准第2.15.3条）。这些原因和条件通常来自于组织的地理位置、已获得的优惠政策、运行机制、管理体制、经济规模、经济实力、市场优势、价格优势、产品优势、资源优势、战略优势、技术优势、供应链优势、开发和创新能力、技术和装备的水平、人员意识和能力（人才优势）、高生产效率和整体管理效率等方面。发挥和保持成本优势是降低成本工作的重要任务，也是实现成本领先战略的主要途径。

组织的成本优势是客观存在的，如何识别、确定和发挥这些成本优势取决于管理者的认识程度。作为客观实在的成本优势在发挥其效率上组织应与竞争对手相比较。