慕尼黑空难发生于1958年2月6日，载着英格兰足球联赛球队曼联职业球员、球迷及随队记者的英国欧洲航空公司（British European Airways，即现在的英国航空公司）第609次航班空速“大使”型（Airspeed Ambassador）专机“波利勋爵号”，在西德慕尼黑机场积雪的跑道上第三度尝试起飞时失败撞毁。机上44名乘客及机组人员当中23人罹难，罹难者包括8名曼联球员及3名职员。

1958年2月6日，第609次航班在慕尼黑机场加油后两次试图起飞失败，机长詹姆士·泰恩（James Thain）于下午3时04分第三度尝试起飞。结果，飞机因速度不足而未及爬升，冲出跑道后先撞毁机场围栏，失控越过一条马路后，左翼撞及附近一间民房，机身断为两截，左边机身撞向一棵树，右边机身撞向一辆泊在营房里面、装满了轮胎和燃料的卡车，并随即发生爆炸。机上7名曼联球员、曼联球会秘书、教练以及一名训练员当场罹难。当时年仅21岁、被喻为英格兰明日之星的球员邓肯·爱德华兹身受重伤，留院多日后终告不治。

德国机场管理当局最初指这次空难的主因是机师没有在起飞前为机翼进行除冰程序，并对机长詹姆士·泰恩提出检控。但后来证实跑道末端的积雪才是导致意外发生的主要原因。积雪令即将起飞的飞机由本来时速217公里减慢至194公里，未能达到起飞所需的速度，但这个速度又高于起飞决断速度，也就是说，如果此时终止起飞，跑道长度不足以使飞机完全停止。由于失速发生在跑道末端，机师无法逆转这一情况，最终飞机冲出跑道撞毁于附近一间民宅。

飞机在15：04进行了第三次试飞，并因此带来了不幸的结局。飞机没有获得足够起飞高度，闯入了机场周围的栅栏并撞进了一栋房屋。最初在44人中有23人生还，而当时即刻遇难的人的名单是：

7名球员

罗杰·拜恩

杰佛瑞·本特

埃迪·科尔曼

马克·琼斯

大卫·培格

汤米·泰勒

里安·惠兰

3名俱乐部官员

Walter Crickmer (秘书)

Bert Whalley (助理教练)

Tom Curry (训练员)

8名随队记者

Alf Clarke (Manchester Evening Chronicle),

Don Davies (Manchester Guardian),

George Fellows (Daily Herald),

Tom Jackson (Manchester Evening News),

Archie Ledbrooke (Daily Mirror),

Henry Rose (Daily Express),

Eric Thompson (Daily Mail)

Frank Swift (News of the World).

3名其他人员:

Tom Cable (乘务员)

Bela Miklos (旅行代理人)

Willie Satinoff (球迷)

以下为本次事故中乘客的详细情况：

约翰·伯里（Johnny Berry）

杰基·布兰奇弗劳尔（Jackie Blanchflower）

丹尼斯·维奥莱特（Dennis Viollet）

雷蒙德·伍德（Ray Wood）

阿尔伯特·斯坎隆（Albert Scanlon）

肯尼·摩根斯（Kenny Morgans）

哈里·格雷格（Harry Gregg）

博比·查尔顿爵士（Bobby Charlton）

随着博比·查尔顿去世，慕尼黑空难幸存球员已全部去世。

现已过世

马特·巴斯比爵士

弗兰克·泰勒（Frank Taylor，记者）

詹姆士·泰恩（James Thain，机师）

乔治.比尔.罗杰斯George (Bill) Rodgers（无线电操作员）

彼得.霍华德Peter Howard（摄影师）

仍然在世

Ted Ellyard（摄影师）

Vera Luki及其女儿Venona（均为乘客，由机上的曼联球员Harry Gregg协助救出)

Miklos太太（罹难导游Bela Miklos之妻子）

N Tomaevi?（乘客）

Rosemary Cheverton（空中服务员）

Margaret Bellis（空中服务员）

十五天后，作为一名已为曼联效力八年的球员，邓肯-爱德华兹在医院中不治身亡；三周后，副驾驶员肯-雷蒙德也失去了生命。在从事故中幸免于难的21人中有巴斯比，和他的9名球员：强尼-巴里，杰基-布兰奇福劳尔，博比-查尔顿，比尔-福尔克斯，哈里-格雷格，肯尼-摩根斯，阿尔伯特-斯坎隆，丹尼斯-瓦尔莱特和雷-伍德。而弗兰克-泰勒(News Chronicle)则是唯一幸免的随队记者。两名摄影师(泰德-埃亚德和 皮特-霍华德)同样幸免，其他还有四名机组工作人员(包括机长塞恩)和四名乘客，最初人们认为，曾两次写下遗嘱的巴斯比，以及巴里都不会生还。巴斯比受到了重伤，但两个月后，他奇迹般的康复，并且经检查准许出院，巴里头部受伤有了两个月之久，看来，要他离能够听懂这次事故的全过程，还有很长一段时间要等……他的队友杰基-布兰奇福劳尔因骨盆和肾部受重伤而退役。

直到2月19日，曼联才重新能够参加比赛，在老特拉福德球场，人们激动地见证了曼联在足总杯第五轮以3比0击败了谢周三队，但比赛过程中他们由于缺兵少将，那略显苍白的阵容暴露无遗。在迎战首回合战平的贝尔格莱德红星队的比赛中，唯一的门将格雷格和新任队长福尔克斯（阵中唯一1957-58赛季全勤的队员）在那晚带领球队踏上了老特拉福德球场。和他们一起上场的还有五名预备队球员，两名首次上场的年轻球员，和两名新签约球员。曼联已经对那些cup-tied（代表过其他球队参加杯赛因而不能代表曼联参赛）的新签约球员作了分配。一段时间后，查尔顿、 摩根斯和瓦尔莱特陆续回到队中，但斯坎隆直到1958-59赛季才回到队中。伍德的位置被格雷格取代，后来只为曼联出战过一次。

巴斯比的伤势使他不能在下个的赛季中回到球队。在这段时间他的助教吉米-默菲接管了球队的事务（由于负责威尔士的世界杯资格赛而没有随队去贝尔格莱德）。其后曼联在1957-58赛季只赢下了一场比赛，获得第九名——21分落后冠军皇家巡游者队。在欧洲赛场还是在主场以2比1击败了半决赛的对手AC 米兰,但在客场被4比0完胜。默菲的相同策略也用在了足总杯决赛中，在半决赛的重赛中击败了富勒姆，但在决赛中2比0不敌博尔顿，格雷格、福尔克斯、查尔顿 和瓦尔莱特在海布里球场接受了失败者的奖章。

随着巴斯比重新执掌教鞭，曼联在接下来的赛季中狂进103球，并获得第二名，仅次于斯坦-卡尔利斯的狼队。但直到1963年他们才拿到另一个冠军银盘，在足总杯中，以3比1击败了莱切斯特城队，福尔克斯和查尔顿是参加那场比赛的球员中经历过慕尼黑空难的仅有的两个人。从那时起，丹尼斯-劳、大卫-赫德、帕特-克里兰德等球员陆续加盟球队，同时由于有了乔治-贝斯特逐渐显露的天才才能球队实力进一步增强，于是在20世纪60年代中期，曼联凭其强劲实力三年两夺联赛冠军，1966-67赛季的胜利也为在1968年巴斯比率队夺取欧洲冠军杯铺平了道路，他们在决赛加时赛中胜出，最终以4比1击败对手，查尔顿在难忘的海布里之夜重获自信，而福尔克斯（在半决赛对皇马的比赛中攻入制胜一球）穿起了5号球衣。在欧洲赛场的胜利使马特-巴斯比被授予爵位，而在下一个年头，巴斯比在度过了24个帅位生涯后改而参与政务，威尔夫-麦克吉尼斯接管了他的帅位。巴斯比曾在1970年短暂再次执掌帅印（麦克吉尼斯被解雇），随后他又进入了俱乐部的董事会（后来升为主席）。他于1994年去世，享年84岁，他曾经是一个不错的球员，曾效力于曼城和利物浦，在1945年起他被任命为曼联的主帅，在赢得过欧洲冠军杯的同时，在联赛中获得过五次冠军，七次亚军，四次闯入足总杯决赛，并在首尾两次中捧杯（分别是1948和1963）。毫无疑问，如果没有50年前的2月6号发生在雪天的慕尼黑机场的那次灾难，曼联肯定会赢得更多的冠军。

空难为当时的曼联带来沉重打击：八名球员、一名教练及一名训练员罹难，另外两名球员亦因伤而被迫退休。主教练马特·巴斯比亦因受重伤而需留院两个多月。当时很多人以为曼联就此关门大吉，但在暂代主教练吉米·墨菲（Jimmy Murphy）的带领下，以预备队及青年军球员为骨干的曼联仍能勉强完成该球季。空难后首场比赛更以3-0击败谢菲尔德星期三足球俱乐部，而这场比赛的场刊本来载有曼联球员名单的地方变成留白，因为当时球队根本无法提供会披甲上阵的十一名球员的名字。

缺少了多名巴斯比宝贝及主教练马特·巴斯比的曼联在该届联赛表现差劲，却能晋级英格兰足总杯决赛，但最终以0-2不敌博尔顿。翌季马特·巴斯比复出领军，并着手重建球队，提拔乔治·贝斯特及丹尼斯·劳等多名优秀球员。这些新球员加上于空难中幸存的博比·查尔顿及比尔·福尔克斯等原有球员组成新一代阵容，并在空难十年后（即1968年）的欧洲冠军球会杯决赛中击败葡萄牙球队本菲卡，夺得球队第一个欧洲冠军球会杯殊荣。

慕尼黑空难给曼联造成了毁灭性的的打击，从主帅，队长，球星，主力等等等等，这场空难让曼联损失了几乎所有的主心骨。至今，仍有部分对赛曼联的球队球迷重提该次空难或以手势比划模仿撞机，以嘲弄曼联球迷，经常被各方谴责。

另一方面慕尼黑空难或多或少也影响了世界足球的格局，1958年是贝利征服世界开启球王时代的元年，而当年的瑞典世界杯上，英格兰止步附加赛。博比-查尔顿称如果没有慕尼黑空难，如果邓肯-爱德华兹，埃迪-科尔曼，罗杰-拜恩等人都能够参加1958年的世界杯，英格兰或许会是那届杯赛最大的热门之一。尤其是一代天才邓肯-爱德华兹的逝世，让英格兰损失了一位未来的巨星。时至今日，每当看到英格兰涌现的超新星，查尔顿还会感慨一句：“我看到了新的邓肯-爱德华兹。”但遗憾的是，慕尼黑空难带走了爱德华兹的生命和才华。我们试想一下，如果没有这场灾难，那么1958年的欧冠和世界杯可能都将改写，那个时代的足球史也会是另一副模样。但是历史不容假设，悲剧已经实实在在的发生，他留给曼联和英格兰的都是不尽的遗憾。

马特-巴斯比在病床上躺了6个月后重返曼联帅位，他发誓要再现曼联的辉煌，要用冠军告慰慕尼黑空难的亡灵。重生之路走了很久，1963年曼联夺得足总杯，宣告了王者的回归，以查尔顿、丹尼斯-劳、乔治-贝斯特为代表的新一代红魔崛起。时间走到1968年，慕尼黑空难整整10年后，巴斯比终于带着曼联夺得欧洲冠军杯，巴斯比将冠军杯高高举起了八次，每举一次就呼喊一个慕尼黑空难中逝去的球员的名字。博比-查尔顿等队员纷纷割破手指，将鲜血滴进冠军杯中，然后滴落在球场上来告慰那些逝去的英魂。那一刻，曼联实现了慕尼黑空难后彻底的重生。

1998年2月6日慕尼黑空难40周年在曼彻斯特大教堂举行纪念礼拜，当时及曾经效力曼联的球员均有出席，在稍后于周六对博尔顿的比赛稍为延后，于下午三时零四分（即当年飞机撞毁的时间）默哀1分钟后才开始比赛。

2004年9月22日博比·查尔顿爵士往德国撞机现场主持纪念碑揭幕典礼，在此之前，现场仅放置一个花槽及小纪念牌。

为纪念慕尼黑空难50周年，曼联获英超赛会批准，于2008年2月10日对赛曼城时穿上1950年代经典球衣，球衣没有英超标志、赞助商广告及球员名字，背号则按传统由1至11号排列。曼联在老特拉福德球场南看台通道设立永久及免费的慕尼黑空难及巴斯比宝贝展览。在2008年2月6日下午三时零四分，老特拉福德球场亦有悼念仪式。同日在温布利球场举行由英格兰对瑞士的友谊赛，赛前亦有默哀仪式向遇难者致敬。

2016年2月6日是慕尼黑空难58周年的日子，曼联球迷们自发的前往老特拉福德球场的纪念慕尼黑空难的看台下方献花。