感光特性曲线是指曝光量与照相感光层黑化程度之间的关系，其中，光学密度是黑化程度的量度，将其与曝光量的对数参照值进行图示，当照度正在曝光时间内保持不变时，曝光量由照度与曝光时间决定。

感光特性曲线描述了感光材料的有关特性。在0~A的范围内，感光层没有任何黑化。每措绘了胶片的黑化阈值。对连续调复制用的各种胶片，黑化阈值应尽可能小。A~B 范围内，曝光不足; B~C范围内，曝光正常(曲线的线性部分);C~D范围化，曝光过度。D是曝光过度的终点。在A~D的范围内，具有较大的曝光量对应较大的黑化程度的特性。从D一E则出现进转，称为反转部分。