悬牛首卖马肉，出自《晏子春秋·内篇杂下第一》，“挂羊头卖狗肉”就是从“悬牛首卖马肉”演变而来的，意为表面与实质是两码事，弄虚作假。

灵公⑴好⑵妇人而丈夫饰者⑶，国人尽效之。公使⑷吏禁之曰：“女子而男子饰者，裂其衣断其带⑸。”裂衣断带，相望⑹⑺

晏子对⑻曰：“君⑼使服⑽之于内⑾，而禁之于外，犹⑿悬牛首于门，而卖马肉于内也。公何以⒀不使内勿服，则⒁外莫⒂敢为⒃也。”

公曰：“善。”使内勿服，不逾⒄月，而国人莫之服⒅也。

齐灵公喜欢内宫的女子穿扮男人服饰，全国的女人都效仿穿男人服装。齐灵公派官吏禁止她们，并且指出：“穿扮男人服饰的女子，撕破衣服，扯断衣带。”虽然国人纷纷埋怨责怪，有人被撕破衣服，扯断衣带，但还是不能禁止。晏子觐见时，齐灵公问道：“我派出官吏禁止女子穿扮男人服饰，撕破衣服，扯断衣带，国人纷纷埋怨责怪我，可还是不能制止。这究竟是为什么？“

晏子回答说：“您让宫内女子这样穿，但却在宫外禁止它，就如同在门口悬挂着牛头，但在里面卖着马肉。您为什么不让宫内的女子不这样穿，那么宫外没有人敢这样穿了。”

齐灵公说：“你说的好。”（齐灵公）让宫内女人不能穿扮男人服饰，没过一个月，全国就没有女人穿扮男人服饰了。