恶煞，汉语词语，拼音是è shà，意思是神气凶恶的鬼神。比喻凶狠恶毒的人。煞是一种恶鬼，成语有“
凶神恶煞”之说。
词语来源
恶煞 èshà
[demon] 神气凶恶的鬼神。比喻凶狠恶毒的人
煞是一种恶鬼，所以成语有“凶神恶煞”之说。民间传说称人死若干天后，魂魄返回故宅，煞神随之，叫“煞回”。民间又说，凶死之魂魄没有资格返回祖地，因而变成煞，浮游人间，作祟于人。活人要避煞，不然其魂会被煞勾走。所以过去有些地方家里死了人，在“煞回”的日子，子孙亲戚都出外躲避。为避免煞神祸患，从前长江中下游、淮河流域民间办丧事，家人虽不出外避煞，但出殡前，要请道士作法“赶煞”。道士身穿道袍，手摇法铃，口念咒语，绕屋而行，房屋每一角落，甚至厕所、猪圈都要搜索到，将煞神驱逐，以免家人受害。如过去浙江绍兴一带有“接煞”之俗，其日可根据成法推算，如子时死，即可丑时接煞。道士在前，死者家属随后，从停柩之堂、厨房，一直走到门外，然后向庙宇方向，走若干步，再回转。这样一共六次，称为“三转六回头”。
煞返回故宅，又叫“回煞”、“归煞”，此俗历史极为悠久，北齐颜之推《颜氏家训·风操》云：“偏旁之书（指非正经之书），死有归煞，子孙逃窜，莫肯在家。画瓦书符，作诸厌胜；丧出之日，门前燃火，户外列灰，祓送家鬼，章断注连。凡如此比，不近人情，乃儒雅之罪人，弹议所当加也。”颜之推虽指此俗为不近人情，欲加以革除，但后世信从者仍多，宋俞文豹《吹剑录》卷四说：“避煞之说，不知出于何时。按唐太常博士吕才《百忌历》，载丧煞损害法，如巳日死者，雄煞；四十七日回煞；十三四岁女，雌煞，出南方第三家，煞白色，男子或姓郑、潘、孙、陈，至二十日及二十九日两次回家。故世俗相承，至期必避之。”五代徐铉《稽神录》有一故事：
彭虎子少壮有膂力，尝谓无鬼神。母死，俗巫戒之曰：“某日殃煞当还，重有所杀，宜出避之。”合家细弱，悉出逃匿；虎子独留不去。夜中有人推门入，虎子惶遽无计；先有壅，便入其中，以板盖头，觉母在板上坐，有人问：“板下无人耶？”母曰：“无。”乃去。
俗传煞神好吃，所以有些地方回煞之日，丧家每设宴供奉，俗传不如此煞神将凌辱鬼魂。近代以来，回煞之日，晚间吃蒸馄饨，俗名“接煞馄饨”。又送状元糕送近邻亲友，叫“接牌糕”。送丧之后向送葬者送糕习俗一直流传至今。
关于避煞之俗的来源，戴冠《濯缨亭笔记》七说：
今世阴阳家以某日人死，则于某日煞回，以五行相乘，推其殃煞高下尺寸，是日，丧家当出外避之，俗云避煞。然莫知其缘起。予尝见《魏志》：明帝幼女淑卒，欲自送葬，又欲幸许。司空陈群谏曰：“八岁下殇，礼所不备，况未期月，而为制服。又闻车驾幸许，将以避衰。”夫吉凶有命，祸福由人，移走求安，则亦无益。所谓避衰，即今俗云避煞也，其语所从来亦远矣。盖其初特恶与死者同居，故出外避之，而人遂附会为此说也。
煞神之说，宋代以降，似掺入佛教轮回的内容，洪迈《夷坚乙志》十九“韩氏放鬼”条：“江浙之俗信巫鬼，相传人死则其魄复还，以其日测之，某日当至，则尽室出避于外，名为避煞。命壮仆或僧守庐，布灰与地，明日识其迹，云受生为人或异物矣。”又《夷坚志支乙》一说有个叫董成二郎的人死后，“既殓，家人用俚俗法，筛细灰于灶前，欲验死者所趋。已而见鹅足迹在灰上。皆疑董已堕入畜类。”
民间又有“花煞”之说，花煞是喜欢在人们结婚时作弄人的凶鬼，与结婚的男女两家没有亲属关系。有些地方民间结婚也讲究避煞，一般要请道士驱煞。从前西北某些地区所谓“马前三煞马后贵人”之俗，就是一种与结婚避煞相关的婚姻风俗，“马前三煞马后贵人”是护嫁选择用相和避相的方式。所谓马前与马后按值年生肖确定，“马”系指值年生肖。值年生肖的下一个生肖谓前，其前一个生肖为后，无论前或后的那个生肖，又与它相合的两个生肖为一组，一用三用，一避三避。如值年生肖为子，则下一个生肖为丑，故巳、酉、丑三相称之为“马前三煞”，属于避相，凡属这三相的眷属（包括娘家和婆家），从新娘出闺到入洞房，不得与新娘接触。子年的前一个生肖为亥，则亥、卯、未三相为“马后贵人”，是用相，护送新娘则用此三相之人，但丧偶、孕妇等人不得入选。
从前民间有关煞神的纸马很多，人们相信祭祀时，烧掉煞神纸马，煞就不会作祟。马昌仪先生说常见的煞神纸马有三类：一是纯动物型（鸡形）煞神；二是人鸡合体，一般是人首鸡翅鸡爪；三是七十二煞神。七十二煞神，一律官服打扮，连牛头马面，鸡、兔、猪等动物，均着人的衣服。（见马昌仪著《中国灵魂信仰》一书）
民间又有以泥塑煞神，《红楼梦》第八十一回：“把它家中一抄，抄出好些泥塑的煞神，几匣子闷香。”清蒋士铨《一片石·访墓》：“了不得，了不得，放走了我的煞神了。”
表叔王碧伯妻丧，术者言某日子刻回煞，全家皆避出。
有盗伪为煞神，逾墙入，方开箧，攫簪珥；适一盗又伪为煞神来，鬼声呜呜渐近。前盗惶遽避出，相遇于庭，彼此以为真煞神，皆悸而失魂，对仆于地。黎明，家人哭入，突见之，大骇；谛视之，乃知为盗。以姜汤灌苏，即以鬼装缚送官，沿路聚观，莫不绝倒。
这是一出闹剧，从两个装扮成煞神的盗贼都以为对方是真煞神，因此被吓晕的描述看，煞神信仰在民间的确有一定市场。煞神信仰历史悠久，首先它是灵魂信仰的反映，我们的先民相信人死后灵魂犹存，灵魂会飞扬空中，上古有飞鸟、动物载魂之说，所以民间传说的煞神以鸡形及其他动物形为主。葬俗中的避煞，或源于曹魏时期的“避衰”，衰与煞实一声之转；避煞之俗是一种陋俗，颜之推以对它大加挞伐，前人已指出，安有给亲人办丧事，自己却只想着避害，而将灵柩锁于空室之内的？又岂有为父母而肯害其子者？一针见血地指出避煞之俗的不近人情。避煞之俗虽然掺入了佛教的轮回观念，但主要是道士之类的术士的造作，“驱煞”由道士执行，说明了此点，术士造作所谓的“煞神”，自然是由经济利益所驱动的。
煞神固然可怕，避煞之俗在民间也有一定影响，但这样的习俗有违传统的孝道，所以传承范围十分有限，丧葬习俗中，具有佛教背景的“做七”要远较避煞来得普遍。有些地方避煞(或接煞)往往依附于“做七”。民间对煞神之说，也在疑信之间，如民间流传不少英雄吃煞的传说，如传说关公年轻时，因杀了恶少外逃，十分疲倦，来到一回煞之家，累了睡下，半夜见到一似鸡非鸡的煞神，杀了蘸些盐吃掉了，不仅脸变红了，而且有使不完的劲。传说又称煞神有雌雄两神，赵匡胤未遇时借宿人家，正好碰到回煞，抓得其中之一吃掉，以后世间就只有雌神了。这样的传说，对破除煞神迷信，是很有意义的。