恭王府 位于
北京市西城区前海西街。前身是乾隆时期大学士和珅的第宅。嘉庆四年(1799)和珅被赐死,第宅入官,嘉庆帝颙琰将该宅赐与其弟庆僖亲王永璘作王府,称庆王府。咸丰二年(1852)转赐其弟、宣宗旻宁第六子恭忠亲王奕忻。同治年间,奕忻在府后修建了一座花园,名萃锦园。1937年以后,王府几度易主,多有改建,但其面貌基本未变,是北京现存最为完整的典型王府。1982年
中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位。
恭王府建于清乾隆年间,初为大学士
和珅的宅第。嘉庆年间,和珅获罪,府第入宫,嘉庆帝将府第赐给其弟庆郡王,时称
庆王府。咸丰年间,咸丰帝将庆王府收回,转赐给其弟恭亲王,是为恭王府。民国后,恭王府曾被抵押给
西什库天主教堂,后又被
辅仁大学辟为校舍。1982年,文化部成立修复管理机构,组织施工队伍,按原貌修复。1988年7月恭王府花园对外开放。1990年3月文化部成立恭王府管理处。
恭王府占地面积85亩,建筑面积4700平方米,由府邸和花园两部分组成。府邸分中东西三路,各由多进四合院组成。中路现仅存后殿,即嘉乐堂。东路由三进四合院组成,系沿用明代小五架梁建筑。西路北端正房为锡晋斋,院宇庞大,廊庑周接,气派非凡。斋内用楠木木雕饰槛窗、栏杆,极为精巧。在三路院落之后,环抱着东西长160米的二层罩楼,共40余间。楼后大花园分为前后两部,前部假山以云片石堆筑,附有古井、流杯亭、飞来峰、翠云岭等,后部假山以太湖石堆筑。假山后有一蝠厅,前后各出三间抱厦,自朝至暮,都能晒到阳光,据说,这样的建筑在北京还没有第二所。恭王府至今基本上保持着原貌,是目前保存最完整的清代王府及花园。
恭王府的设计具有中国园林的特色和王府建筑特点,非常富丽辉煌,斋室轩院,曲折变幻,风景幽雅与《红楼梦》中描写的荣国府和大观园有很多相似之处,据一位红学家考证,恭王府是曹雪芹写《红楼梦》时,体验生活,汲取素材的地方。而花园则是后来喜读《红楼梦》的恭亲王奕诉有意识地按照大观园设计修建的。