恢复指数是反映碰撞时物体变形恢复能力的参数，它只与碰撞物体的材料有关。其定义为碰撞前后两物体接触点的法向相对分离速度与法向相对接近速度之比。两种情况下，恢复系数（符号为e）的取值为：弹性碰撞时e=1；完全非弹性碰撞时e=0。另外还有阀门恢复指数等。

对于完全弹性碰撞，可用e=1来表示。而对于完全非弹性碰撞，e=0。一般非弹性碰撞0＜e＜1。对于非对心碰撞，仍成立，只是碰撞前的速度和碰撞后的速度都指沿两物体接触面的法线方向的碰撞前的速度和碰撞后的速度。在阀门中，附加的试验系数是在压力降增加到使流量停止（或接近于不再）增加的流量试验情况下测定的。这个系数称之为阀门的恢复指数。