总体税负指一个国家总的税收负担状况，即全体国民负担了多少税收。其最常用的指标是税收占国民收入或国民生产总值的比重。它表明一定时期新创造的国民收入或国民生产总值中有多少通过税收被转为国家财政收入。

总体税负是国家经济决策中带战略性的问题。一定历史阶段上的总体税负是有限度的，因而必须适度。一国合理的总体税负水平主要取决于如下因素： (1) 生产力发展水平; (2) 该国的社会制度; (3) 该国家的管理体制。确定社会主义国家总体税负水平实质上是正确处理人民眼前利益和长远利益的关系问题。