性，现代汉语规范一级字（常用字），读音为xìng。现在所知最早的“性”字为金文。《说文解字》：“人之阳气性善者也。从心、生声。”

“性”字为现代汉语常用字。现在所知最早的“性”字为金文，系由生的字根加偏旁来显现心性之义的分别文。心，表示欲求；生，既是声旁也是形旁，表示天然萌发。金文“性”，表示人类天然萌发的欲求。篆文字形从心，表示内心的状态。生声，表示音读；同时也说明性是与生俱来的，在六书中属于形声兼会意。隶化后楷书将篆文字形中的“心”写成“竖心旁”，将篆文字形的右边写成“生”，定作“性”。

人之阳气性善者也。从心生声。息正切。

（性）人之昜气性。句。善者也。

《论语》曰：性相近也。《孟子》曰：人性之善也。犹水之就下也。董仲舒曰：性者、生之質也。质朴之谓性。

从心，生声，息正切，十一部。

《唐韵》《集韵》《韵会》《正韵》：𠀤息正切，音姓。

《中庸》：天命之谓性。注：性是赋命自然。《孝经·说曰》：性者，生之质也。若木性则仁，金性则义，火性则礼，水性则知，土性则信。

又《通论》：性者，生也。《周礼·地官·大司徒》：以土会之法，辨五地之物生。杜子春读生为性。《贾疏》：性亦训生，义旣不殊，故后郑不破之也。

又《貉隶注》：不生乳。刘音色敬切。

又无为而安行，曰性之。《孟子》：尧舜性之也。

又姓。

又《集韵》：新佞切，音胜。心悸也。陈淳曰：性字从生从心，是人生来具是理于心，方名曰性。