使徒堂原为美国中华基督教会(长老会)所属教堂,本名思杜堂,为追思教堂创始人美籍传教士杜步西夫妇之意。创建于清同治十一年(1872年),是苏州历史上最早的基督教堂之一。经1925年翻建,始成规模。1952年改今名,“文化大革命”期间为工厂占作仓库,1980年至1982年收回修复,并恢复宗教活动。
来自美国南卡罗来纳州,毕业于
哥伦比亚神学院。1872年,他和妻子来到中国传教,定居在京杭大运河畔的苏州。他在这里目睹鸦片造成的灾难,和柏乐文等知名传教士与基督教医疗工作者成立中国禁烟会,任首任会长。他就是苏州养育巷使徒堂创立者杜步西。他在苏州的传教生涯持续了38年之久,直到1910年去世。