2008年汶川地震令世界震惊，2012年“到武汉看海”“北京、天津大水”“云南昭通地震”，灾难接连不断，究竟是天灾还是祸出有因？过去五十年，黄河、淮河、长江的水浑了，海河断流了，河流不再有生命的流量。完整生态系统的无序开发，导致流域调度失灵，怅望山河，一项项大工程是不是全“功在当代”，愧对子孙？
作者长期关注生态环境和社会发展问题，这使其能以绝无仅有的冷静笔触对现存问题和缺憾进行科学的观照，还原那些被隐瞒或者被忽略的重要真实，还山河以“清白”，引导客观深入的认知，唤醒人的科学觉醒。
生于浙江黄岩。做过矿山技术员，毕业于山东大学中文系。历任
新华社国内部副主编，工业采访室副主任，教科文、政治采访室主任，新华社新闻研究所副所长，中共山西省委办公厅副主任。1992年被评为新华社高级记者，享受国务院津贴专家。曾被国家地矿部授予“荣誉地质队员”，获首届萌芽创作奖、首届地球奖。现为国家软科学评审委员会专家，
中国作家协会会员，浙江大学兼职教授，
中国扶贫开发协会副会长。
朱幼棣在经济、地质、能源、医药、文学甚至书法等诸多方面有较深研究，出版过十多部著作。《怅望山河》是继《后望书》、《
大国医改》后又一部力作。
国朝多聪明，少傻子，多机灵，少认真，多游戏，少严肃。一位才高八斗的学士说，所谓傻子，就是认真、严肃，有点儿一根筋做事的人，——不是只求做事不求回报，而是坚持首先把事做好，回不回报还在其次。傻子做事，出于激情不错，更重要源于责任意识，责任意识是认真、严肃的基础。以此标准，本书作者无疑属傻子一类。