致和元年七月十日(1328年
8月15日),
元泰定帝在
上都去世。八月,在
大都的
燕帖木儿等大臣决定立
元武宗的长子周王
和世琜为帝,但是因为路远,就先迎周王之弟怀王图帖睦尔。九月,在上都的
倒剌沙等大臣立皇太子
阿速吉八为帝,阿速吉八就是
天顺帝,并发兵攻大都。
但是文宗却采取燕帖木儿的建议,立文宗哥哥周王和世㻋,是为
元明宗,
1329年2月27日元明宗在漠北草原
和宁之北即位,并派遣
撒迪等人前往
大都通知元文宗,但是直到1329年
4月3日,在大都的元文宗才派遣
燕铁木儿和众多官员奉皇帝
宝玺前往元明宗
行在所,正式让出皇位,
5月5日,燕铁木儿率百官将皇帝宝玺献给元明宗,
5月15日,元明宗正式立
图帖睦尔为
皇太子,
8月16日,图帖睦尔受皇太子宝,
8月25日,元明宗抵达
元武宗时建为中都的王忽察都,
8月26日,皇太子图帖睦尔
入见,两兄弟会面,元明宗宴请皇太子及诸王、大臣于行殿。
1329年8月30日,
燕帖木儿毒死
元明宗和世㻋。
文宗第二次登基后,大兴
文治。文宗第一次在位期间,天历二年二月二十七日(1329年
3月27日),文宗设立了
奎章阁学士院,掌进讲经史之书,考察历代治乱。又令所有
勋贵大臣的子孙都要到奎章阁学习。奎章阁下设
艺文监,专门负责将
儒家典籍译成
蒙古文,以及
校勘。同年下令编纂《经世大典》,两年后修成,为元代一部重要的记述
典章制度的巨著。
文宗颇具
汉文化修养,喜爱作诗。《
宋元诗会》记载:文宗怡情词翰,雅喜登临。居
金陵潜邸时,常屏从官,独造钟山冶亭,吟赏竟日,惜现存诗作仅有数首而已。又精于书画。《
元史》记载,文宗的书法受
赵孟頫影响而宗晋人,落笔过人,得
唐太宗晋祠碑风,遂益超旨。文宗曾命近臣
房大年画《京都万岁山图》,房大年以为自己火候未到而请辞。文宗于是索纸运笔,先作一稿,大年惊服,谓格法周匝停匀,虽积学专工,莫能及也。文宗的书画作品在今日极为罕见,仅有《相马图》一幅。