1965年9月,时任
柬埔寨国家元首
西哈努克亲王及夫人前往中国参加国庆典礼和进行国事访问,在
周恩来总理、
陈毅副总理等陪同下游览了中国的名山大川,中国美丽的风光、主人的热情接待激发出亲王夫妇长期埋藏在心中对中国政府和人民的热爱、感激之情,写就了歌曲《怀念中国》;
中央新闻纪录电影制片厂将其编入《中柬友谊新篇章》纪录片中。
在刘少奇主席举行的盛大欢迎宴会上,亲王的儿子
诺罗敦·纳拉迪波王子和柬中两国歌唱家共同演唱了《怀念中国》,这首歌获得在场听众的热烈赞扬。这段动人的情节也编在《中柬友谊新篇章》纪录片中。
1966年,
中央新闻纪录电影制片厂去柬埔寨拍摄《
第一届亚洲新兴力量运动会》,在金边,出席主人举行的一系列晚会,多次听到演员用中文和柬埔寨语演唱《怀念中国》。每到此刻,全场反应异常热烈,有的观众甚至跟着演员一起唱起来。
《怀念中国》这首歌在中国最流行的时间是1970年到1975年。那五年间,
西哈努克亲王作为柬埔寨民族团结政府主席,常驻北京,也到中国各地参观访问。在西北高原牧民的毡房里,在东海之滨的海军舰艇上,从南方的广州,到北国的冰城,只要亲王所到之处就会唱响《怀念中国》的歌声。
一次是他对
柬埔寨解放区视察后返回北京,周恩来总理为欢迎亲王胜利归来,在人民大会堂举行了一个有600人参加的宴会,席间中国军乐团奏起《怀念中国》这首曲子,周总理听到后便停止进餐,随着乐队的演奏哼唱起这首歌来。
当孩子们唱完,夫妇二人立即走上前去和小演员们拥抱、亲吻,连连夸赞他们唱得好。宴会时,坐在亲王夫妇身边的孩子们已经忘掉了拘束,在餐桌上,像在家一样接受着亲人般的关照。