忘年之交（拼音：wàng nián zhī jiāo）是一个成语，最早出自于
南朝·宋·张骘《文士传》。
祢衡，东汉时人，思维敏捷，口才出众，但为人刚强任性，喜欢嘲弄权贵名流，因此一直不得志。
曹操当权时，祢衡来到许昌谋求发展，但拒绝去拜会当时几个有声望的名士，扬言许昌城里除了孔融和杨修，其他的都是徒有虚名。孔融是孔子的二十世孙，当时官高禄厚，极有才名。他听了祢衡的话以后，很想见见这个狂傲的年轻人，便特地换了便服屈尊去拜访他。
两个人一见面就感觉意气相投，推心置腹，毫无顾忌，完全忘记了年龄的隔阂。当时孔融已年届四十，祢衡还不到二十岁。之后，孔融经常把祢衡请去家里喝酒。经过一段时间的交往，孔融对祢衡的才学有了了解，就多次在丞相曹操面前推荐他，希望曹操能够对他加以重用。
曹操约祢衡来见面，但祢衡一向鄙薄曹操的为人，托病不往，还经常在别人面前奚落曹操。曹操被触怒，将他送到荆州刘表那里，不久刘表也不能忍受他的傲慢，将他转荐到江夏太守黄祖那里。黄祖喜怒无常，一次被祢衡顶撞后当场将他斩首。
青年人能够从老年朋友的身上学到很多极为宝贵的经验，以此来弥补自己的某些缺陷与不足，丰富知识、吸收阅历，逐步使自己走向成熟，健康地成长；而老年人也会从青年朋友的身上感受到青春的活力。两者因为兴趣、爱好的相似或相同，有着共同的理想和理念，话语投机而走到一起，千金易得，知己难求。成语告诉人们，人生难得遇知己，要学会珍惜和感恩，不应该拘泥于年龄、时代、背景等其他外界因素。
唐·初姚察、姚思廉《
梁书·卷三四·张缅传》：“初未与缵遇，便虚相推重，因为忘年之交。”
唐·李大师、李延寿《
南史·何逊传》：“弱冠州举秀才，南乡范云见其对策，大相称赏，因结忘年交。”
明·
罗贯中《
三国演义》第一百十一回：“陈泰叹服曰：‘公料敌如神，蜀兵何足虑哉！’于是陈泰与邓艾结为忘年之交。”