必不得已（拼音：bì bù dé yǐ）是一个成语，最早出自于先秦·孔子弟子及再传弟子《论语·颜渊》。

先秦·孔子弟子及再传弟子《论语·颜渊》：“子贡问政。子曰：‘足食、足兵、民信之矣。’子贡曰：‘必不得已而去，于斯三者何先？曰：‘去兵。’”

后世据此典故引申出成语“必不得已”。

端木赐（前520一前456），复姓端木，字子贡（古同子赣）。春秋末年卫国（今河南浚县）人。孔子的得意门生，“孔门十哲”之一，孔子曾称其为“瑚琏之器”其因善于经商，被后世尊为“华夏儒商始祖”。

子贡在“孔门十哲”中以言语闻名，其利口巧辞，善于雄辩，且有干济才，办事通达，曾任鲁国、卫国之相。他还善于经商，曾经商于曹国、鲁国两国之间，富致千金，为孔子弟子中首富。“端木遗风”指子贡遗留下来的诚信经商的风气，子贡成为中国民间信奉的财神。子贡善货殖，有“君子爱财，取之有道”之风，为后世商界所推崇。

有一天，子贡向孔子请教如何才能够治理好一个国家。孔子回答道，“备足粮食、充实军备，老百姓对执政者足够信任。有这三样就足够了。”子贡又问道：“如果迫不得已要去掉一项的话，那么在这三项中应该先要去掉哪一项呢？”孔子说：“那就去掉军备吧。”子贡说：“如果不得不再去掉一项，那么剩下的这两项中又该去掉哪一项呢？”孔子说：“舍弃粮食。自古以来人终究免不了一死，如果一个国家的老百姓对执政者一点儿都不信任的话，即便是丰衣足食，那么这个国家又有什么存在的意义呢？”

在孔子的认识中，君主、国家政权，都是立足在百姓信任的基础之上，离开百姓的信任，连国家政权都没有了，还哪来什么君主？因此，当子贡问国家治理的方法时，孔子回答了三条：“足食，足兵，民信之”，充足的粮食、充足的军备、老百姓对君主的信任。假如必不得已要去掉，首先是去掉军备，其次是去掉粮食，唯一不能去掉的是民心：“民信之”。因为百姓对当权者失去了信任，国家政权也就无法立住了。孔子的回答，突出强调了“民无信不立”的观点，自此成为两千多年来的为政箴言。

“信任”是为政之本这个道理，对君主、国家如此，对于身居官位的人来说同样如此，要想有所作为，不仅需要得到百姓的信任，同时需要得到君主的信任。子夏说：“当权者应当先取得信任，然后再役使老百姓;如果没有取得信任，就会以为是虐待他们。对君主也要先取得信任然后再规劝;如果没有取得信任，就会以为是诽谤他。”（《论语，子张》第十章原文：子夏日：“君子信，而后劳其民;未信，则以为厉已也。信而后谏;未信，则以为谤已也。”）子夏的话告诉我们：在没有获得信任的情况下，无论是对老百姓或是对君主，都不可能被理解、被接受，即或出于道义也容易遭到误会，形成对立的情绪，那么什么事情也就办不成了。

“必不得已”表示被形势所迫，非这样做不可。偏正式结构，在句中一般作谓语、定语、分句。

汉·司马迁《史记·白起王翦列传》：“王翦日：‘大王必不得已用臣，非六十万人不可。’始皇日：‘为听将军计耳。””

宋·李心传《建炎以来朝野杂记・北使宴见斋禁不用乐》：“必不得已，则上寿之日设乐，而宜旨罢之，及宴使客然后复用。”

明·宋濂、王袆《元史·明宗纪》：“丁已，怀王人京师，群臣请正大统，固让日：‘大兄在北，以长以德，当有天下。必不得已，当明以朕志播告中外。”