心室射血完毕后开始舒张，室内压迅速下降，当低于动脉压时，动脉瓣关闭，但室内压仍高于房内压．房室瓣仍关闭．此时心室容积不变，压力逐渐减小，称等容舒张期，约0．07秒。

当室内压低于房内压时，房室瓣开放，血液从心房流向心室，心室开始充盈，称充盈期，约0．43秒。此期的前0．33秒心室血液充盈主要靠心室舒张的“抽吸”作用，流入血液占总量的70%。

因此，心的泵血功能主要靠心室的舒缩活动来完成的。心房收缩期既是心动周期的起点，也可视为心室舒张末期的最后时相。心房收缩期挤入心室血液的血量占心室总血量的30%。

因为舒张是一种主动耗能的过程，有些学者考虑舒张在严格意义上就是收缩期的一部分，但是从临床观点看舒张期需要区分4个时相：等容舒张，舒张早期快速充盈，缓慢心室充盈(舒张后期)，心房充盈。

舒张功能受到几个因素的影响及心肌迟缓、心室充盈及心室的被动弹性，但主要决定因素之一是心率。增加心室率，舒张期充盈时间间期便不成比例的缩短。这种缩短只有增加舒张速率及加强舒张吸引来代偿。因此，舒张功能受损可因心动过速而加剧，而简单的降低心率使舒张期延长即能改善预后。

在正常左心室中，收缩末容量小于其弹性平衡力，因此产生弹性回率，而弹性回率的变化与收缩末容量呈反比。弹性回率引起舒张期吸引使之在低压下将血液吸引到心室中，并有可能引起舒张早期呈负性压力。此种充盈机制在运动时很重要，使正常心室得以降低最小的舒张压，并且即使心排出量增加3～5倍而能维持舒张末压恒定。在急性缺血时出现弹性回率丧失及舒张早期充盈减少伴有左房压力与心室率的增加。

舒张功能另一个重要的决定因素是房室压力阶差，这取决于心房压力，舒张速率，心肌中粘滞力以及心室充盈率。增加迟缓速率能够保持左房压力于正常水平，尽管增加了心室排出量，但是心室充盈速率降低可因左房压力增加来补偿，见于左心室心肌肥厚或心肌梗死病人。

舒张功能异常：从临床观点看舒张功能异常，可按严重程度称为舒张异常；舒张功能障碍及舒张性心力衰竭。舒张功能的特点为充盈指数异常，通常用超声心动来确定，具有舒张早期充盈速率降低或等容舒张期延长但无I临床症状。这种情况，心室能够代偿舒张功能异常并保持左室充盈于于正常水平。

舒张功能障碍的特点为舒张期充盈增高，与发生呼吸困难可能有关。这种症状可发生于活动时(“潜在性”舒张功能障碍)，或者在静息时也可发生“显露性”舒张功能障碍。许多有中到重度左心室肥厚的病人可出现舒张功能障碍。

舒张性心力衰竭有心力衰竭的临床症状，如阵发性夜间呼吸困难，端坐呼吸及水肿。收缩功能障碍和舒张功能障碍的临床区别很重要，因为这两种类型心力衰竭的预后及治疗干预不同。